Nous avons sûrement été bénis pour les discours que nous avons entendus aujourd’hui. Les prières étaient inspirantes et la musique merveilleuse. Nous sommes tant bénis d’avoir des musiciens si dévoués dans notre Eglise. Ils ajoutent beaucoup à l’esprit des conférences. Tous les choeurs ainsi que les groupes nous ont offerts un beau spectacle.

J’aimerais dire un mot concernant le choeur du [[Tabernacle]], qui a chanté pour nous aujourd’hui. J’ai trouvé une lettre écrite par Wilford W. Woodruff et ses conseillers, George Q. Cannon et Joseph F. Smith, datée du 11 février 1895, il y a 101 ans. Elle était alors adressée au [[Choeur du tabernacle]]. Elle nous dit:

“Nous désirons voir cette chorale non seulement maintenir la réputation qu’elle a développée ici et à l’étranger, mais devenir la meilleure interprète de l’”Art Divin” dans toutes nos terres, ainsi que le digne leader de tous les choeurs et toutes les chorales de cette Eglise, inspirant musiciens et poètes avec des sentiments, des chansons et une harmonie plus purs, jusqu’à ce que la lumière éclaire l’obscurité du monde et que les nations soient charmées par sa musique”.

La lettre continue: “La chorale est, et devrait être un solide auxiliaire à la cause de [[Sion]]. De par sa perfection dans le glorieux royaume des chansons, il pourrait ouvrir les oreilles de milliers de personnes jusqu’alors sourds face à la vérité, adoucir leurs coeurs de pierre, et inspirer les précieuses âmes d’un amour pour cette musique qui est divine. Ainsi, en battant les préjugés, en chassant l’ignorance et en répandant la lumière du Paradis sur des dizaines et des centaines qui ont été, et qui sont toujours, trompés sur nos croyances” ” (in James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols. [1965-75], 3:267-68).

Ainsi a été la responsabilité qui reposait sur ce choeur pendant plus d’un siècle. Des changements de membres ont eu lieu au fil des ans, mais la qualité de leurs spectacles n’a de cesse de s’améliorer. Ce choeur est l’un des grands trésors de cette Eglise. Je pense qu’il est aussi l’un des grands trésors de l’Amérique. Je le vois comme un choeur éminent dans le monde entier. Qu’il puisse continuer sa belle mission d’offrir de la musique belle et inspirante ici et à l’étranger. Je remercie, au nom de toute l’Eglise, les officiers, les directeurs, les organisateurs et les membres de ce corps dévoué de musiciens talentueux et doux qui offrent si généreusement de leur temps.

Maintenant, je pense que je peux m’aventurer à aborder un autre sujet. Il y a plusieurs mois, j’ai été invité à me faire interviewer par Mike Wallace, un journaliste expérimenté et difficile de l’émission “60 Minutes” de CBS, qui est diffusée dans tous les Etats-Unis et regardée par plus de 20 millions de téléspectateurs chaque semaine.

Je savais que si je devais y faire une apparition, des critiques ainsi que des détracteurs de l’Eglise seraient aussi invités à y participer. Je savais que cette émission n’allait pas être totalement positive pour nous.

D’un autre côté, j’ai pensé qu’il nous offrait l’opportunité de présenter quelques aspects positifs de notre culture et de notre message à des millions de personnes. Alors j’ai conclut qu’il était plus sage de prendre l’opportunité qui s’offrait à nous plutôt que de se protéger et de ne rien faire. Cela a été une expérience très intéressante. L’équipe de l’émission a filmée des heures et des heures d’interview en face à face, si vous me pardonnez l’expression, de conversation et de discours plus formels dans différentes situations. Ils ont interviewé d’autres membres de l’Eglise, et ceux qui la critiquent. Et de tout cela, ils en ont tiré un reportage d’environ un quart d’heure.

Nous ne savons pas ce que cela donnera- en réalité, je ne sais pas. Je le découvrirai ce soir lorsque le reportage sera diffusé dans la vallée. S’il s’avère que ce reportage ait un effet favorable, je serai très reconnaissant. Si ce n’est pas le cas, je vous promets de ne jamais remettre les pieds dans ce genre de piège. Dans la région de Salt Lake City, il sera diffusé à 6:00pm, et dans beaucoup d’autres régions des Etats-Unis a 7:00 pm, heure locale.

Dans une prière dédicacée au Temple de Kirtland, laquelle avait été reçue dans une révélation selon le Prophète, il s’est adressé au Seigneur selon ces mots:

” Souviens-toi de tous les membres de ton Église, ô Seigneur… afin que le royaume que tu as établi sans le secours d’aucune main devienne une grande montagne et remplisse toute la terre;

« Afin que ton Église sorte du désert de ténèbres et brille, belle comme la lune, resplendissante comme le soleil et terrible comme des troupes sous leurs bannières” (D&A 109:72-73).

Nous faisons l’expérience de la réponse à cette remarquable demande. De plus en plus, l’Eglise est reconnue ici comme à l’étranger pour ce qu’elle est réellement. Il y a toujours ceux, assez nombreux, qui la critiquent et s’y opposent, qui la jugent et lèvent leurs voix contre notre travail. Nous les avons toujours connu. Ils expriment leurs pensées alors qu’ils traversent la vie et sont très vite oubliés. Je suppose qu’ils seront toujours présents, aussi longtemps que nous nous évertuerons à réaliser l’oeuvre de Dieu. Celui qui se montre honnête dans son Coeur pourra distinguer ce qui est vrai de ce qui est faux. Nous marchons comme une armée avec des étendards marqués par la vérité éternelle. Nous sommes une cause qui milite pour la vérité et la bonté. Nous sommes le corps du soldat chrétien « marcher comme à la guerre, avec la croix de Jésus qui nous précède » (”Onward, Christian Soldiers,” Hymns, no. 246).

Où que nous allions, nous observons la vitalité des membres qui s’attèlent au travail de notre Seigneur. Il y a de l’enthousiasme où que ce travail soit réalisé. C’est le travail du Rédempteur. C’est l’évangile des bonnes nouvelles. C’est quelque chose qui nous rend heureux que nous attendons avec excitation.

Frères et soeurs, retrouvons maintenant nos foyers avec de nouvelles résolutions dans nos coeurs pour vivre plus pleinement selon l’[[évangile]], pour servir avec plus d’assiduité et pour se lever pour la vérité avec enthousiasme et sans peurs. En tant que serviteur du Seigneur, je vous bénis. Que vous soyez heureux en marchant dans la foi, je prie humblement au nom de celui que nous aimons et servons tous, même le [[Seigneur Jésus Christ]], amen.

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Je regrette que beaucoup d’entre vous qui voulaient être là aujourd’hui n’aient pu rentrer. Vous êtes nombreux à l’extérieur. Ce lieu unique et remarquable, construit par nos pionniers et dédié à notre Seigneur, n’accueille confortablement que 6 000 personnes. Ceux d’entre vous, assis sur ces durs bancs en bois pendant deux heures pourraient questionner le mot confortablement.

Mon coeur se tourne vers ceux qui voulaient entrer mais qui n’ont malheureusement pas pu trouver de place. Il y a à peu prés un an, j’ai suggéré à mes frères que peut être le temps était venu d’étudier la possibilité de construire un autre lieu pour célébrer notre Seigneur, à une plus grande échelle de façon à accueillir trois à quatre fois plus de personnes que dans le Tabernacle.

Nous savons que nous ne pourrons jamais construire de lieu assez grand pour accueillir tous les membres de cette Eglise en développement. Nous avons été bénis avec d’autres moyens de communication, et la transmission par satellite permet de retransmettre cette conférence à des centaines de milliers de membres partout dans le monde.

Mais il y a encore ceux, qui sont fort nombreux, et qui aimeraient s’asseoir de façon à voir en personne ceux qui parlent et interviennent lors des conférences. La structure à laquelle nous pensons ne sera pas sur le modèle d’un lieu sportif. Ce sera un beau lieu avec des sièges fixes et une acoustique excellente. Ce lieu sera dédié à notre Seigneur, cela sera sa première utilité. Il sera agencé de façon à ce que seule une partie ou l’intégralité puisse être utilisée. Il ne recevra pas uniquement de services religieux, mais servira aussi pour d’autres célébrations, comme des cérémonies sacrées et des choses de ce genre. Il accueillera aussi d’autres évènements culturels qui seraient en harmonie avec notre Eglise.

Les études architecturales et techniques ne sont pas assez avancées pour faire une annonce détaillée, mais les résultats pour l’instant sont encourageants et nous espérons que ce projet pourra se concrétiser.

Maintenant, j’aimerais parler d’un sujet personnel pendant un moment.

C’était il y a un an, lors de cette même conférence que vous avez levé la main, dans une assemblée solennelle pour me soutenir dans ma grande mission sacrée. Mon coeur vous est très reconnaissant pour la confiance que vous me portez. Je suis gêné, accablé par tant de gentillesse, de loyauté et d’amour. Je crois comprendre, dans une certaine mesure au moins, l’ampleur de mes responsabilités. Je n’ai d’autres désirs que de faire ce que le Seigneur aurait lui-même  fait. Je suis Son serviteur, appelé pour servir ses enfants. Ceci est Son Eglise. Nous ne sommes que les gardiens de ce qui lui appartient.

Je suis extrêmement reconnaissant d’avoir à mes côtés deux hommes bons et talentueux qui me servent de conseillers et qui ont été si loyaux et salutaires. Je suis reconnaissant pour mes frères du Quorum des Douze Apôtres. Vous ne trouverez nulle part d’autre des hommes plus dévoués et compétents qui aiment le Seigneur et cherchent à réaliser sa volonté, je suis aussi reconnaissant pour le [[Conseil des Soixante-dix]] et les Présidents des pasteurs. Je suis reconnaissant pour les autorités locales, pour les présidents et les pasteurs des districts et ceux qui président les Conseils, pour les fidèles présidents de mission et pour les présidents des temples. Je suis reconnaissant pour les organisations auxiliaires, pour la force et le dévouement de celles qui président la [[Société du Secours]], les Jeunes Femmes, l’Ecole du Dimanche et les Premières organisations.

Je suis reconnaissant, que chaque membre de cette Eglise marche fidèlement dans la foi. Nous sommes tous unis dans cette cause, en tant que Saints des Derniers Jours, liés par l’amour commun que nous portons à notre Maître, qui est le fils de Dieu, le Rédempteur du monde. Nous sommes un peuple engagé qui a repris le nom sacré de notre Dieu.

L’Eglise est forte ou fragile en fonction de la force ou de la fragilité de ses membres et de leur dévouement.

Au cours de l’année passée, j’ai beaucoup voyagé. Je compte fortement utiliser toutes mes forces pour rencontrer les gens ici mais aussi à l’étranger et leur exprimer mon amitié, pour les encourager, pour les aider à construire leur foi, leur enseigner, ajouter mon témoignage au leur et m’approprier un peu de leur force. Je remercie tous ceux qui m’assistent dans cette tâche.

J’espère avancer avec beaucoup d’énergie aussi longtemps que possible. Je veux me mêler aux gens que j’aime. Récemment, j’ai rencontré beaucoup de nos jeûnes, des milliers d’entre eux. Cela a été une expérience merveilleuse et rassurante. Quelle source d’inspiration que de regarder dans les yeux de ces jeunes hommes et jeunes femmes qui aiment le Seigneur, qui souhaitent faire le bien, qui veulent se construire des vies fructueuses et pleines de bonté. Ils travaillent dur pour développer des compétences qui les béniront eux et la société dont ils feront partie. Ils servent en mission pour l’Eglise, beaucoup plus nombreux que dans le passé. Ils sont purs, intelligents, compétents et heureux. Le Seigneur doit aimer cette génération merveilleuse de jeunes qui servent Son Eglise. Je les aime et je veux qu’ils le sachent. La vie n’est pas facile pour eux. Je pense que jamais le mal n’a été présenté de façon aussi attirante et séduisante par ceux qui souhaitent s’enrichir sur le dos d’autres dont les vies deviennent gâchées alors qu’ils s’adonnent à de mauvaises pratiques.

Je salue les pères et les mères qui sont loyaux l’un envers l’autre et qui élèvent leurs enfants dans la foi et dans l’amour. Il y a eu une merveilleuse réponse à la proclamation de la Famille que nous avons publiée en octobre dernier. Nous espérons que vous la lirez et la relirez.

Notre travail grandit tout autour du monde d’une façon remarquable et merveilleuse. Le Seigneur ouvre les portes des nations. Il touche le coeur des gens. L’équivalent de cents nouvelles paroisses de Sion sont créées chaque année dans l’Eglise. Cela s’accompagne de challenges importants. Comme il a souvent été remarqué, nous comptons maintenant plus de membres de l’Eglise dans le reste du monde qu’aux Etats-Unis.

Merci mes frères et soeurs pour la bonté de vos vies. Je vous remercie pour les efforts que vous faites afin de vous mesurer aux standards énoncés par notre Seigneur, ceux de Son Eglise. Merci pour votre foi. Merci pour vos mains et vos coeurs qui m’expriment votre soutien. Merci pour vos prières.

Comme tout le monde le sait ici, il n’y a qu’une raison qui nous pousse à servir. Il s’agit d’assister notre Père au ciel dans la réalisation de son oeuvre et de sa gloire pour que Ses fils et Ses filles atteignent l’immortalité et la vie éternelle (voir Moise 1:39).

Il y a une grande clé dans ce vaste programme divin, il s’agit de la rédemption des hommes par notre Seigneur Jésus Christ. C’est de cela dont j’aimerais parler brièvement.

Nous sommes le matin de Pâques. Ceci est le jour du [[Seigneur]], lorsque nous célébrons la plus grande victoire de tous les temps, la victoire sur la mort.

Ceux qui détestaient Jésus pensaient qu’ils avaient mis fin à Sa vie pour toujours lorsque les cruels épis ont transpercés sa chair frémissante et lorsque la croix a été élevée sur Calvary. Mais il était le fils de Dieu, et ils avaient ignoré  ses pouvoirs. Après sa mort s’est produite sa Résurrection et avec celle-ci l’assurance de la vie éternelle. Aucun d’entre nous ne peut comprendre entièrement la douleur qu’Il a ressenti alors qu’Il priait à Gethsémani et qu’il s’est vu pendre sur une croix entre deux voleurs pendant que “les principaux sacrificateurs aussi, avec les scribes, se moquaient entre eux, et disaient: Il a sauvé les autres, et il ne peut se sauver lui-même! » (Marc 15 :31).

C’est avec un chagrin indescriptible que ceux qui l’aimaient ont placé Son corps meurtri et sans vie dans la nouvelle tombe de Joseph d’Arimathea. L’espoir de ses [[Apôtres]] qu’il avait aimé et à qui il avait beaucoup appris, s’est évanouit. Celui qu’ils avaient regardé comme un Seigneur et un Maître avait été crucifié et Son corps gisait dans un tombeau scellé. Il leur avait parlé d’une mort éventuelle et de sa résurrection, mais ils n’avaient pas compris. Maintenant, ils étaient désespérés et abandonnés. Ils ont dû pleurer et réfléchir pendant que la grosse pierre venait clore sa dernière demeure.

Le Sabbath juif est passé. Un nouveau jour s’est levé, un jour qui allait devenir le jour du Seigneur. Dans leur chagrin, Marie Madeleine et d’autres femmes se sont rendues sur sa tombe. La Pierre n’était plus en place. Et à leur grande surprise le tombeau était vide.

Bouleversée et apeurée, Marie « courut vers Simon Pierre et vers l’autre disciple que Jésus aimait, et leur dit: Ils ont enlevé du sépulcre le Seigneur, et nous ne savons où ils l’ont mis ». (Jean 20 :2).

Ils sont arrivés en courrant, et leurs peurs ont été confirmées. Désolés, ils ont observé puis « les disciples s’en retournèrent chez eux ». (Jean 20 :10).

« Cependant Marie se tenait dehors près du sépulcre, et pleurait. Comme elle pleurait, elle se baissa pour regarder dans le sépulcre;

« et elle vit deux anges vêtus de blanc, assis à la place où avait été couché le corps de Jésus, l’un à la tête, l’autre aux pieds.

« Ils lui dirent: Femme, pourquoi pleures-tu? Elle leur répondit: Parce qu’ils ont enlevé mon Seigneur, et je ne sais où ils l’ont mis.

« En disant cela, elle se retourna, et elle vit Jésus debout; mais elle ne savait pas que c’était Jésus.

« Jésus lui dit: Femme, pourquoi pleures-tu? Qui cherches-tu? Elle, pensant que c’était le jardinier, lui dit: Seigneur, si c’est toi qui l’as emporté, dis-moi où tu l’as mis, et je le prendrai.

« [[Jésus]] lui dit: Marie! Elle se retourna, et lui dit en hébreu: Rabbouni! c’est-à-dire, Maître!

“Jésus lui dit: Ne me touche pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu » (John 20:11-17).

Elle qui l’avait tellement aimé, elle qu’il avait guérie, était la première à qui il était apparu. D’autres ont suivi, même, comme le déclare Paul, jusqu’à 500 frères à la fois (1 Cor 15:16).

Maintenant, ils comprenaient ce qu’Il avait essayé de leur enseigner. Thomas, au sujet de Ses blessures, a déclare “Mon Seigneur et mon Dieu! (Jean 20 :28).

Peut-on douter de la véracité de cet évènement ? Aucun évènement dans l’histoire n’a été aussi confirmé. Il y a les témoignages de tout ceux qui ont vu, senti et parlé avec leur Dieu. Il est apparu sur deux continents, dans les deux hémisphères et a partagé son savoir avant Son ascension finale. Deux ouvrages sacrés, deux testaments parlent de l’évènement le plus glorieux de toute l’histoire de l’humanité. Mais ceux ne sont que les paroles d’hommes, disent les critiques qui ne connaissent pas la foi. A ces derniers, nous répondons que derrière cela se cache des témoins et des témoignages, supportés par le pouvoir de l’Esprit Saint, de la véracité et de la validité de cet évènement des plus remarquable. A travers les siècles, un grand nombre de gens ont souffert en sacrifiant leur confort, leurs fortunes et leurs vies pour suivre les convictions de l’existence du Dieu ressuscité et vivant qu’ils portaient dans leurs cœurs.

Et ensuite vient le témoignage éclairé du Prophète qui nous dit qu’au cours d’une expérience merveilleuse il a vu le Seigneur qui lui a parlé ainsi que Son Fils ressuscité. Cette vision, si magnifique qu’il est impossible de la décrire parfaitement, est devenue la source de notre organisation l’[[Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours]], avec toutes les clés, toutes les autorités et tout le pouvoir que l’on y trouve, et le soutien trouvé dans les témoignages de ces gens.

Il n’y a rien de plus universel que la mort, rien de plus teinté d’espoir et de foi que l’assurance de la vie éternelle. Le chagrin misérable qui accompagne la mort, le deuil qui suit le décès d’un être cher ne sont atténués qu’en fonction de la croyance en la résurrection du Fils de Dieu ce matin de Pâques.

Quel sens aurait la vie sans la réalité de l’immortalité? S’il n’en était ainsi, la vie deviendrait un sombre voyage ou l’on devient et où l’on dépense pour finalement finir dans un oubli absolu et sans espoir.

“O mort, où est ta victoire? O mort, où est ton aiguillon? » (1 Cor. 15:55).

La douleur de la mort est atténuée par la paix de la vie éternelle. De tous les évènements de l’histoire de l’humanité, aucun n’a eu autant de conséquence que la résurrection de Jésus Christ.

Contemplant les merveilles de l’expiation forgée au nom de l’humanité entière, le Prophète Joseph Smith a déclare de façon descriptive et contemplative :

« Que les montagnes poussent des cris de joie, et vous toutes, vallées, faites retentir votre voix; et vous toutes, mers et terres, racontez les prodiges de votre Roi éternel! Et vous, rivières, ruisseaux et ruisselets, coulez avec joie. Que les bois et tous les arbres des champs louent le Seigneur; et vous, rochers massifs, pleurez de joie! Que le soleil, la lune et les étoiles du matin éclatent en chants d’allégresse et que tous les fils de Dieu poussent des cris de joie! Que les créations éternelles proclament son nom pour toujours et à jamais! Et je le dis encore, qu’elle est merveilleuse, la voix que nous entendons du ciel, proclamant à nos oreilles la gloire, le salut, l’honneur, l‘immortalité et la vie éternelle, les royaumes, les principautés et les puissances! » (D&A 128 :23)

A chaque fois que les mains froides de la mort frappent, dans l’obscurité des ténèbres brille la figure triomphante du Seigneur Jésus Christ, Lui, le Fils de Dieu, qui grâce à ses pouvoirs éternels et sans pareil a surmonté la mort. Il est le Rédempteur du monde. Il a donné sa vie pour chacun d’entre nous. Il l’a repris et il est devenu le premier des fruits de ceux qui dormaient. Lui, le roi des rois, se tient triomphant au dessus de tout autre roi. Lui, qui est omnipotent, domine tous les souverains. Il est notre bien-être, notre seul réconfort lorsque les linceuls nous enveloppent et que notre esprit quitte son enveloppe humaine.

C’est au dessus de tous les hommes que se situe Jésus, le Christ, le Roi et la Gloire, le Messie parfait, le Seigneur Emmanuel. Pendant les instants de profond chagrin, nous trouvons dans les paroles de l’ange apparu ce matin de Pâques, de l’espoir, de la tranquillité et des certitudes. « Il n’est point ici; il est ressuscité, comme il l’avait dit. » (Matt. 28:6). Des paroles de Paul, nous retirons de la force, « Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ »  (1 Cor. 15:22).

Je me tiens debout, stupéfait par l’amour que Jésus nous témoigne,

Confus par toute la grâce qu’il nous offre

Je tremble de savoir que, pour moi, il a été crucifié,

Que pour moi, un pêcheur, il a souffert, il a saigné et il est mort.

Oh, il est merveilleux qu’il se soucie de moi

Assez pour mourir pour moi!

Oh, c’est merveilleux, merveilleux selon moi!

(”I Stand All Amazed,” Hymns, no. 193)

Il est notre Roi, notre Seigneur, notre Maître, le Christ Vivant, qui se tient à la droite de son père. Il vit! Il vit, resplendissant et merveilleux, le Fils vivant du Dieu vivant. De cela, nous apportons un témoignage solennel en ce jour de fête, ce matin de Pâques, alors que nous commémorons le miracle du tombeau vide, au nom de celui qui s’est élevé des morts, le Seigneur Jésus Christ, amen.

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Ce matin, nous avons tous participé à une [[Assemblée Solennelle]]. Il s’agit de ce que son nom indique. C’est un rassemblement de tous les membres de l’Eglise au cours duquel nous sommes tous égaux dans la façon dont nous exerçons nos droits avec sobriété et solennité pour soutenir ceux qui, à la suite de révélations, ont été choisis pour occuper un poste à la direction de l’Eglise.

La procédure suivie pour offrir son soutien aux personnes qui dirigent l’Eglise est plus complexe qu’un simple vote à mains levées. Il s’agit plutôt d’un engagement à soutenir et à aider ceux qui ont été choisis.

Au sujet de la première Présidence, le Seigneur a dit “Trois grands prêtres présidents de la Prêtrise de Melchisédech, choisis par le corps, désignés et ordonnés à cet office, et soutenus par la confiance, la foi et la prière de l’Église, forment le collège de la présidence de l’Église. (D&A 107:22).

Je souhaite accentuer ces mots “soutenus par la confiance, la foi et les prières de l’Eglise”.

Lorsque vous avez levé vos mains, ce matin, lors de l’Assemblée Solennelle, vous avez exprimé votre volonté ainsi que votre désir de nous soutenir, vos frères et vos serviteurs, avec votre confiance, votre foi et vos prières. Je suis extrêmement reconnaissant pour toutes ces attentions. Je remercie chacun d’entre vous. Je vous assure, comme vous le savez déjà, que selon la volonté de Dieu, il n’y a pas d’ambitieux qui visent des positions au sein de la direction de l’Eglise.  Comme le Seigneur a dit à ses disciples « Vous ne m’avez pas choisi, mais je vous ai choisi et je vous ai ordonné » (Jean, 15 :16). On ne cherche pas à diriger l’Eglise. Ce droit revient à [[Dieu]]. Il est maître de la vie et de la mort. Il a le pouvoir de nommer les êtres qu’il choisit tout comme de reprendre les pouvoirs. Lui garde le pouvoir. Il l’a entre ses mains.

Je ne sais pas pourquoi quelqu’un comme moi aurait sa place dans son grand projet. Mais de savoir qu’il en est ainsi me donne l’envie de dédier tout ce que j’ai de force, de temps et de talent à l’œuvre du Maître, au service de mes frères et sœurs. Encore une fois, je remercie mes biens chers frères pour vos actions de ce jour. Le poids de mes prières me rend digne. J’espère que vous vous souviendrez de moi dans vos prières.

A l’heure actuelle, des changements administratifs sont en train d’avoir lieu. Mais la doctrine demeure la même. De temps en temps, nous assistons à des modifications administratives ou d’organisation mises en place en fonction des révélations reçues par nos dirigeants.

Par exemple, il y a vingt-huit ans, le Premier Président a été appelé à nommer des hommes pour servir de représentants régionaux des Douze. A cette époque, il s’agissait d’une mission toute nouvelle au sein de l’Eglise. Les dirigeants ont jugé cela nécessaire du fait de la croissance importante de l’Eglise. Cette croissance a rendue évident le besoin de former les dirigeants des districts ainsi que des paroisses aux différents programmes de l’Eglise de façon à ce qu’ils en fassent part à leurs membres et que chacun reconnaisse ses responsabilités devant Dieu.

A cette époque, il n’y avait que 69 représentants régionaux. Aujourd’hui il y en a 284. L’organisation est devenue quelque peu lourde.

Plus récemment, les Présidents ont été inspirés à appeler les hommes du [[Soixante-dix]] à servir des les présidences régionales. La mission de l’Eglise devenant plus importante partout dans le monde, il est devenu indispensable de conserver les autorités générales de l’Eglise prés du peuple. Nous avons maintenant des présidences régionales établies et cela fonctionne très bien.

Il est devenu souhaitable de renforcer l’organisation établie par les présidences régionales. Ainsi, nous annonçons le dégagement, dégagement honorable, de tous les représentants régionaux qui sera effectif au 15 août de cette année. A nos frères dévoués, nous exprimons notre sincère reconnaissance pour le travail fantastique accompli, pour votre loyauté, votre fidélité et votre dévouement à Notre Père Tout Puissant. Je ne pourrais rendre hommage à tous ces hommes comme il se doit. Ils ont offert de leur temps et de leur argent. Ils sont allés où ils avaient été appelés et au moment où ils avaient été appelés. Ils ont énormément aidé les présidents des districts ainsi que les évêques en leur offrant leurs conseils  les plus sages, grâce à leurs connaissances et expériences. Nous les remercions et nous prions pour eux, que le Seigneur les bénisse dans les années à venir et leur témoigne son admiration car chacun d’entre eux a fortement contribué à la mission de l’Eglise.

A l’heure actuelle, nous annonçons l’appel de nouveaux fonctionnaires au service des autorités locales. Ce seront des hauts prêtres choisis par des dirigeants actuels et passés de l’Eglise. Ils auront le loisir de garder leurs emplois, de rester dans leurs maisons mais serviront l’Eglise en fonction de ses besoins. La date de fin de leur mission n’et pas encore fixée, il est probable qu’ils soient à leurs postes pendant six ans. Ils travailleront en relation avec les présidences locales. Ils seront moins nombreux que ne sont les représentants régionaux. Nous les guiderons afin de les aider à mettre en place cette nouvelle fonction d’officiers locaux, comme l’on fait nos frères avant nous lorsqu’ils ont nommés les représentants régionaux, grâce aux dispositions présentées dans la révélation des prêtrises, section 107 de « Doctrine et Alliances ». D’après les indications des Douze et des Soixante-Dix, la révélation déclare :

« Tandis que les autres officiers de l’Église, qui n’appartiennent ni aux Douze ni aux Soixante-dix, n’ont pas la responsabilité de voyager parmi toutes les nations, mais voyageront selon que leur situation le leur permettra, bien qu’ils puissent détenir des offices aussi élevés et aussi chargés de responsabilités dans l’Église ». (D&A 107:98).

Maintenant, je répète que ces changements prendront effet le 15 août de cette année.

Je souhaiterais maintenant, mes chers frères, dire quelques mots sur un sujet proche. L’Eglise devient peu à peu une organisation très importante et complexe. Nous avons à l’heure actuelle des membres dans plus de 150 pays. Nous sommes neuf millions de membres et nous comptons approximativement un million de nouveaux membres tous les trois ans et demi. En plus des programmes les plus anciens comme les réunions du sacrement, les enseignements à la maison, les réunions des quorums de prêtres et des auxiliaires, qui ont tous pour but de répondre aux besoins de nos membres, nous sommes en train de mettre en place un énorme dispositif qui contient des données concernant l’histoire des familles ainsi que la base de données généalogiques la plus grande au monde ; nous gérons le fonctionnement de la plus grande université privé du pays, si ce n’est du monde qui propose des séminaires ainsi que des instituts et qui accueille des milliers d’élèves ; nous avons la responsabilité de la plus grande organisation de missionnaires à ma connaissance qui atteint maintenant les cinquante mille. Nous sommes en train de bâtir des programmes très importants qui n’existent pas dans ces proportions.  Nous gérons le fonctionnement d’une entreprise de publication ainsi que la formation et la motivation de la plus grande organisation d’ecclésiastiques volontaires au monde. J’hésite toujours à utiliser des superlatifs mais je pense qu’ils sont appropriés dans ce cadre.

Nous sommes en passe de devenir une grande et géniale société. Mais nos intérêts et nos inquiétudes doivent toujours se tourner vers nos membres à une échelle individuelle. Chaque membre de l’Eglise est un individu à part entière, un homme ou une femme, un garçon ou fille. Notre responsabilité consiste à s’assurer que chacun d’entre eux soit considéré et nourrit des bonnes intentions de Dieu (d’après les termes de Moro. 6 :4), que chacun ait l’opportunité de grandir, de s’exprimer et de se former au travail et aux voies de Dieu, que chacun d’entre eux possède de quoi répondre à ses besoins primaires, que les pauvres ne manquent de rien, que chaque membre reçoive des encouragements, des formations et l’opportunité d’avancer sur la voie de l’immortalité et de la vie éternelle. Ceci, auquel je me soumets, et la preuve du génie et de l’inspiration du travail de Notre Seigneur. Notre Eglise peut se répandre et s’agrandir, comme cela arrivera très probablement dans le futur. Notre évangile doit être offert à toutes les nations, à nos parents, dans toutes les langues et à toutes les personnes. Nous ne pouvons observer dans un futur proche une immobilité ou encore une impossibilité de toucher d’autres personnes, d’avancer, de construire, d’étendre Sion au monde entier. Malgré cela, nous devons nous assurer de la continuité de relation de proximité entre les membres et leurs pasteurs attentifs ou encore avec les présidents des districts. Ils sont comme des bergers dont la responsabilité est de s’occuper des membres en petit nombre de façon à ce qu’aucun ne soit oublié, ou négligé.

[[Jésus]] fut le vrai berger qui vint en aide à ceux dans le besoin, un à un, leur accordant à chacun sa bénédiction.

Le Président Lee nous a dit à maintes occasions d’inspecter les grands champs et de cultiver les petits. Ce qu’il essayait de nous dire est qu’il faut connaître les idées générales et travailler sur les petites parties que l’on nous attribue, et c’est ainsi que l’on va pouvoir se concentrer sur les besoins individuels.

Notre travail se soucie des gens, chacun d’entre nous étant un fils ou une fille de Dieu. Lorsque l’on décrit nos succès, nous parlons en nombre, mais tous nos efforts doivent avoir pour cible le développement individuel de nos membres.

Par exemple, le Président Hunter nous a incité à accroître les activités dans les temples. Cette tâche sacrée concerne l’ensemble de la famille, présente et passée. Cela se fait individuellement, avec ceux qui ont reçu leurs ordonnances et qui ainsi se tiennent à la place d’un autre, par procuration.

De même, le travail des missionnaires est une tâche personnelle, avec les enseignements des missionnaires et la relation de témoin avec ceux qui se renseignent. Ils doivent chercher et prier seuls dans la quiétude de leurs âmes si ils ou elles tentent d’accéder à la connaissance de la vérité.

L’acquisition d’un témoignage fort et ferme est l’un des privilèges accordé à chacun des membres de l’Eglise. Le Maître a dit : « Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef. » (Jean 7:17).

Servir autrui, étudier et prier vous donnera la foi dans ce travail afin d’accéder à la vérité. Cela a toujours était l’un des buts de chacun d’entre nous, et le restera probablement pour l’éternité.

On parle souvent de la conversion de Wilford Woodruff, d’abord membre des Frères Unis d’Angleterre, lorsque mille huit cent autres personnes ont décidé de rejoindre l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours. Mais n’oublions pas que chacun d’eux a eu à emprunter le long chemin de la repentance, de la foi au Seigneur Jésus Christ, et de l’acceptation que l’ancien évangile est revenu sur Terre dans le but d’offrir le cadeau promis de la plénitude des temps.

Les décisions que nous prenons, individuellement et pour des raisons personnelles, jouent toutes un rôle dans le déroulement de nos vies. Nos vies peuvent être belles ou mois belles en fonction des chemins que nous emprunterons. Je souhaite tout particulièrement rappeler aux jeunes gens que vous ne pouvez pas céder à des comportements peu convenables sans que cela ne nuise à la beauté de vos vies. Tout acte immoral donnera lieu à des conséquences peu souhaitables. La malhonnêteté est toujours considérée comme un défaut. Les langages profanes et sales enlèveront à nos vies leur beauté.

« Choisissez ce qui est correct lorsque vous serez confrontés à un choix » voici ce que l’on nous demande (Hymns, 1985, no. 239)

Maintenant, pour finir, puis-je ajouter que je glorifie le passé magnifique, courageux et glorieux de notre tâche. Je m’émerveille du présent lorsque je me place, avec vous, dans la position d’observateur. Je vois le futur avec espoir, assurance et une certaine foi.

Dieu, notre Père Eternel vit. C’est son travail, qui a pour but d’aider Ses fils et Ses filles de toutes générations et jusqu’à la fin des temps à passer à l’immortalité à la vie éternelle (Moses 1 :39).

Jésus est le Christ, le Messie que l’on nous a promis, qui est venu sur Terre dans les circonstances les plus humbles, qui a emprunté les routes poussiéreuses de la Palestine partageant son savoir et ses dons de guérison, qui est mort sur la cruelle croix de Golgotha et qui est ressuscité le troisième jour. Ceci est Son Eglise. Elle répand Son Nom. Nous sommes Ses Serviteurs, chacun de nous. Les prêtrises que nous  reconnaissons sont Ses prêtrises et nous les exerçons en Son nom. Elles nous ont été accordées au travers de Joseph Smith et de Oliver Cowdery par ceux qui les détenaient dans l’ancien temps et qui les ont reçu de Dieu lui-même. L’évangile est un chemin vers la paix, le progrès, le salut et l’exaltation. Cette dernière distribution,  a été introduite par la glorieuse apparition du Père et du Fils au jeune Joseph Smith. Vous et moi, mes frères, avons reçu les prêtrises au travers de la poignée de main des membres dirigeants de l’Eglise. Nous devons alors vivre dignement. Nous devons sauvegarder ces prêtrises. Nous devons les honorer. Nous devons les utiliser correctement pour bénir autrui. Dieu nous aide à être vrai face à la confiance géniale et sacrée qui a été placée en chacun de nous. Humblement je prie je vous envoie ma bénédiction, au nom de Jésus Christ, Amen.

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Nous sommes bénis. Dans quel autre endroit du monde des hommes et des garçons, chacun ordonné par des prêtrises sacrées, se rencontrent-ils comme nous l’avons fait ce soir. Nous sommes une grande assemblée de centaines de milliers, oui de millions, rassemblés ensemble dans un grand élan de fraternité. C’est une chose énorme et magnifique. J’espère que chacun d’entre vous apprécie ce que nous avons ce soir.

Il y a une semaine ce soir, ce [[Tabernacle]] accueillait de belles et intelligentes jeunes femmes. C’était la [[conférence annuelle des Jeunes Femmes de l’Eglise]], et on m’a demandé d’y faire une intervention. Un certain nombre de participants et notamment des jeunes filles ont dit : “Nous espérons que vous direz la même chose aux garçons. Ils doivent savoir ce que vous nous avez dit”. Et bien, je ne vais pas vous dire exactement la même chose. Néanmoins, si vous souhaitez la lire, ce sera dans la parution de Mai du magazine “Ensign”.

J’aimerais commencer cette soirée en lisant un rêve du Président [[Joseph F. Smith]], qu’il a fait lorsqu’il était encore un jeune homme. Comme certains d’entre vous le savent, le Président Joseph F. Smith a été le sixième président de notre Eglise. Il a servit de 1901 à 1918, c’est à dire pendant 17 ans.

Il était le fils de Hyrum Smith, qui lui était le frère du Prophète Joseph Smith. Il est né à Far West dans le Missouri, le 13 novembre 1838. Lorsque les Saints one été chassés du Missouri, ils se sont rendus dans l’Illinois, il n’était alors qu’un nouveau-né. Son père a été tué dans la prison de Carthage lorsque le Prophète Joseph Smith a lui aussi été assassiné. Alors qu’il n’était qu’un petit garçon, il n’avait pas encore six ans, il a entendu quelqu’un frapper à la fenêtre de la maison de sa mère à [[Nauvoo]]. Il s’agissait d’un homme à cheval qui venait avertir se mère que son mari avait été tué à [[Carthage]] l’après-midi même. Quelle expérience terrible et grave cela a du être pour un aussi jeune garçon.

A l’âge de neuf ans, cet orphelin de père a mené une foule avec sa mère à travers les plaines de la vallée. A l’âge de quinze ans, il a été appelé pour servir une mission à Hawaï. Il a réussi à atteindre San Francisco et y a travaillé dans une usine pour gagner assez d’argent afin de rejoindre l’île.

Hawaï n’était alors pas un endroit touristique. L’île était principalement habitée par les hawaïens natifs. Ils étaient, pour la plupart d’entre eux, pauvres mais généreux. Il a appris à parler leurs langues et à les aimer. Il n’a jamais perdu l’amour qu’il portait au peuple hawaïen, eux non plus d’ailleurs n’ont jamais cessé de l’aimer. Je vous donne ces faits pour illustrer le rêve qu’il a fait lorsqu’il servait là-bas et qu’il n’était qu’un jeune homme. Je cite ses mots:

“J’étais très opprimé, une fois, alors que j’étais en mission. J’étais presque nu et je n’avais presque pas d’amis, à part cet homme pauvre et gentil. Je me sentais si avilit dans cette situation de pauvreté, je manquais d’intelligence, de connaissances, j’étais juste un garçon, et j’osais à peine regarder un homme dans les yeux.

“A cette époque j’ai rêvé une nuit que j’étais en voyage, et j’étais surpris car je devais me dépêcher- me dépêcher de toutes mes forces, par peur d’être en retard. je suis parti aussi vite que possible, et j’étais conscient de n’avoir qu’un petit paquet, un mouchoir avec un petit paquet enveloppé à l’intérieur. Je n’avais pas réalisé ce que cela était, alors que j’allais aussi vite que je le pouvais: mais, enfin, je suis arrivé face à un merveilleux manoir… Je pensais que je savais que c’était ma destination. Alors que je suis passé devant, toujours dans la hâte, j’ai vu un mot, “Bain”. J’ai alors tourné très vite dans la salle de bain et je me suis lavé. J’ai ouvert ce petit bundle que j’avais, et j’y ai trouvé une paire de sous-vêtements blancs et propres, chose que je n’avais pas vu depuis longtemps, parce que les personnes avec lesquelles je me trouvais n’avaient pas pour habitude de garder les choses excessivement propres. Mais mes sous-vêtements étaient propres et je les ai revêtis. Puis je me suis dépêché vers une sorte d’entrée, une porte. J’ai frappé à la porte, et l’homme qui se tenait là était le prophète Joseph Smith. Il m’a regardé avec un peu de réprimande, et les premiers mots qu’il a dit :

“Joseph, tu es en retard.” J’ai pris mon courage à deux mains et j’ai répondu:

“Oui, mais je suis propre – Je suis pur!”.

“Il a pris ma main et m’a emmené à l’intérieur, ensuite il a fermé les grandes portes. J’ai senti sa main, une main aussi réelle que celle de n’importe quel homme. Je le connaissais et lorsque je suis entré j’ai vu mon père, [[Brigham (Young)]], [[Heber (C. Kimball)]], [[Willard (Richards)]] et d’autres hommes bons que j’avais connu, qui se tenaient debout en rang. Cela ressemblait à notre vallée, et l’endroit semblait plein de monde, mais sur la scène se tenaient les gens que j’avais connus. Ma mère était là, et elle s’est assise ave un enfant sur les genoux; et j’aurais pu nommer tous ceux dont j’avais connu le nom, qui se sont assis là, qui semblaient être ceux qui avaient été choisi, des exaltés…

“Quand j’ai fait ce rêve j’étais seul sur mon matelas, loin en haut des montagnes hawaïennes – personne d’autre que moi n’était présent. Mais dans cette vision j’ai touché le prophète de mes mains et j’ai vu un sourire se dessiner sur son visage…

“Lorsque je me suis réveillé ce matin là j’étais un homme, bien que seulement un garçon. Il n’y avait rien au monde qui ma fasse peur (après ce rêve). J’aurai pi rencontrer n’importe quel homme, femme ou enfant et le regarder dans les yeux, je sentais dans mon âme que j’étais un homme. Cette vision, cette manifestation ou témoignage avait fait de moi ce que je suis, un être bon, propre et droit devant le [[Seigneur]], tout ce qui est bon en moi. Cela m’a aidé dans toutes les adversités et toutes les difficultés” (Gospel Doctrine, 5th Ed. [1939], 542-43).

Nous retrouvons le noyau de ce rêve très révélateur dans le reproche lancé par Joseph Smith au jeune Joseph F. Le Prophète a dit : “Joseph, tu es en retard”.

Joseph F. a répondu, “Oui mais je suis propre – je suis propre!”.

Le résultat de ce rêve a été la transformation d’un garçon en homme. Sa déclaration “Je suis propre” lui a donné de l’assurance et du courage pour affronter tout le monde et en toute circonstance. Il a reçu la force qui émane d’une conscience claire et qui aurait été fortifiée par l’approbation du Prophète Joseph.

Il y a quelque chose dans ce témoignage pour chacun d’entre vous présent dans cette assemblée ce soir.

Etes-vous assaillit de doutes et de peurs? Le découragement vous a t-il abattu? Avez vous besoin de plus de sagesse et de force pour avancer dans vos vies?

Je me souviens des paroles du Sir Galahad de Tennyson, “Ma force est égale à la force de dix, / Parce que mon coeur est pur” (Alfred, Lord Tennyson, “Sir Galahad”).

Tout est mieux lorsque c’est propre. Dans son rêve, Joseph F. Smith a pu regarder le Prophète dans les yeux et dire “je suis propre”. Pouvez-vous, mes frères, chacun d’entre vous ce soir? Nous avons une citation qui était assez commune : “Le propreté est proche de la sainteté”.

Quand j’étais un garçon et que je vivais ici à [[Salt Lake City]], la plupart des maisons étaient chauffées au poile à charbon. De la fumée noire sortait de presque toutes les cheminées. A la fin de l’hiver, on voyait de la suie noire et de la saleté partout, à l’intérieur comme à l’extérieur des maisons. Il avait un rituel auquel on s’adonnait chaque année, il n’était pas très plaisant, comme nous l’avons vu. Chaque membre de la famille était impliqué. On l’appelait le nettoyage de printemps. Lorsque la température augmentait après un long hiver, à peu prés une semaine était prévue pour ce nettoyage. C’était en général lors de jours fériés qui comptaient deux samedis.

Ma mère supervisait les évènements. Tous les rideaux étaient détachés et nettoyés. Ensuite, ils étaient soigneusement repassés. Les fenêtres étaient nettoyées à l’intérieur mais aussi à l’extérieur, et oh, quel travail c’était dans cette maison de deux étages. Il y avait du papier peint sur tous les mûrs et Père rapportait à la maison de nombreux pots de nettoyant pour papier peint. Cela ressemblait à de la pâte à pain mais c’était un joli rose lorsqu’on ouvrait les pots. L’odeur était intéressante, plaisante et un peu fraîche. Nous nous y mettions tous. Nous prenions un peu de cette pâte de nettoyage dans nos mains, nous montions sur une échelle, et nous commencions au plafond pour finir sur la partie basse des mûrs. La pâte était très vite noire par la saleté qui se détachait du papier peint. C’était une tâche difficile, très fatigant mais le résultat était presque magique. Nous nous reculions pour comparer les mûrs propres avec les mûrs sales. C’était merveilleux de voir les mûrs propres, pour nous.

Tous les tapis étaient retirés dans le jardin, où on les pendait au dessus des éteintes à linge, un par un. Chacun de nous, les garçons nous avions ce que nous appelons un « carpet beater », un instrument fait d’une baguette légère en métal avec un manche en bois pour battre les tapis. Alors que nous battions les tapis, la poussière s’en échappait, et nous devions continuer jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de poussière. Nous détestions cette tâche. Mais quand tout était fini, et que tout avait retrouvé sa place dans la maison, le résultat était merveilleux. La maison était propre et nos esprits renouvelés. Le monde entier avait meilleure allure.

C’est ce que quelques uns d’entre nous ont besoin de faire avec leurs vies. Essaie a dit:

“Lavez-vous, purifiez-vous, Otez de devant mes yeux la méchanceté de vos actions; Cessez de faire le mal.

“Apprenez à faire le bien…

“Venez et plaidons! dit l’Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; S’ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine. (Esa. 1:16-18).

“Soyez purs, vous qui portez les vases du Seigneur.” (D&A 133:5). Bien qu’Il nous ait parlé dans des révélations modernes. Soyez propres dans vos corps. Soyez propres dans vos esprits. Soyez propre dans votre langage. Soyez propre dans vos vêtements et vos manières.

Je parle tout particulièrement aux garçons, mais j’espère aussi que les hommes écouteront et entendront. Nous avons tous besoin de se voir rappeler certaines choses. Nos corps sont sacrés. Ils ont été fait à l’image de Dieu. Ils sont merveilleux, la révélation couronnée de Deity. Aucun appareil photo n’a jamais pu égaler la merveillosité de l’oeil humain. Aucune machine n’a jamais été créée qui puisse courir aussi longtemps et soutenir autant de poids que le coeur humain. L’ouie et le cerveau sont des miracles. La capacité de recevoir des ombres sonores et de les convertir en langage dépasse presque l’entendement. Regardez vos doigts et contemplez leur beauté. Des hommes très intelligents ont tenté de les copier mais n’y ont jamais réussi. Ces derniers, ainsi que d’autres parties de notre corps et autres organes, représentent la divinité, l’omnipotence et le génie de Dieu, qui est Notre Père Eternel.

Je ne comprends pas comment on puisse décider consciemment de se blesser. Et pourtant cela se produit autour de nous chaque jour lorsque des hommes et des jeunes hommes consomment des boissons alcoolisées et prennent des drogues. Ce sont de vrais fléaux. Pour un court voyage, ils ingurgitent des substances qui inhibent leurs défenses, qui deviennent habituelles, qui coûtent chères, dont on devient esclave et qui n’engendrent rien de bien.

Je pense à un jeune homme qui a récemment été condamné pour un homicide parce qu’il a tué une innocent alors qu’il conduisait sous l’influence de l’alcool. Il était un jeune homme très prometteur. Il aurait pu faire de grandes choses mais aujourd’hui il est en prison, non seulement entouré par la tristesse de l’environnement carcéral, il doit aussi faire face à la culpabilité. Notre Père au Ciel, qui nous aime, nous a rappelé le caractère mauvais de ces pratiques et nous a encouragé à ne pas nous y frotter.

Ne touchez pas à l’alcool, mes frères. Ne devenez jamais des engloutisseurs de bières. Ne vous faites pas surprendre en possession de drogues illégales. Elles pourraient vous détruire. Elles pourraient faire de vous des esclaves et le manque qu’elles engendrent pourrait vous pousser à passer votre temps à chercher plus d’argent pour satisfaire vos besoins et réduire les sensations de manque.

Vous détenez les prêtrises de Dieu. Vous êtes des personnes spéciales. Vous vous êtes vu remis un pouvoir sacré et divin. Il est très mauvais pour vous de participer à la consommation d’alcool et de drogues qui sont interdites par la loi.

Soyez purs dans vos esprits, et ensuite vous aurez plus de prises sur vos corps. Cela a été dit dans un temps plus ancien, “Ce qu’un homme porte dans son coeur, c’est ce qu’il est” (Prov. 23:7). Des pensées malpropres poussent des actes malpropres.

Je me souviens d’avoir rencontré le Président [[Mc Kay]] is y a des années afin de plaider la cause d’un missionnaire qui était impliqué dans des pêchés très sérieux. J’ai dit au Président Mc Kay “Il l’a fait impulsivement”. Le Président m’a répondu: «Son esprit était habité par ces choses bien avant qu’il ne passe à l’acte. La pensée est la mère de l’action. Il n’aurait pas eu ce genre d’impulsion s’il avait contrôlé ses pensées.”

Les doigts du Seigneur ont gravées sur des plaques de pierre : “Tu ne devrais pas commettre d’adultère” (Ex. 20:14). Je crois que les rapports sexuels sont sous-entendus dans ces termes.

Bien sûr vous êtes tentés. Il semblerait que le monde entier soit obsédé par le sexe. D’une façon très séduisante et attirante, on y fait allusion constamment. Vous y êtes exposé à la télévision, dans les livres et les magazines, dans les vidéos et mêmes dans la musique. Tournez le dos à tout cela. Je sais que c’est plus facile à dire qu’à faire. Mais chaque fois que vous le ferez, cela deviendra plus facile. Quelle chose magnifique de pouvoir un jour faire face au Seigneur et dire “Je suis pur”.

Le seigneur nous a donné un commandement qui s’applique à chacun d’entre nous. Il a dit, “Laissez la vertu garnir mes pensées continuellement.” Et avec cela il nous  fait une promesse, “Alors ton assurance deviendra grande en la présence de Dieu.” (D&A 121:45). Je crois qu’il nous dit que si nous sommes propres dans nos corps et nos esprits, le moment viendra où nous pourront nous tenir devant Dieu tout comme Joseph F. Smith s’est tenu devant le Prophète Joseph Smith et a dit “Je suis pur”. Il y aura un sentiment confiance ainsi que des sourires d’approbation.

Comme détenteur de la prêtrise, vous ne pouvez pas, vous ne devez pas vous laisser tenter pas les pièges vicieux des conduites immorales. Bien sûr vous devez vous montrer sociables avec les jeunes femmes, les fréquenter et vous amuser de milliers de façons différentes. Mais il y a des limites que vous ne pouvez pas dépasser. Il s’agit des limites qui séparent la propreté ou pureté du pêché. Je ne vais pas vous rappeler quelles sont ces limites. Vous les connaissez. On vous en parlez des dizaines de fois. Vous avez une conscience avec vous. Restez du côté du Seigneur en respectant les limites qu’il vous a fixé.

Soyez purs dans votre langage. On entend tellement de conversations sales et irrespectueuses de nos jours. Je vous parle aussi à vous. Cela signifie que vous langage est tellement limité que vous ne réussissez pas à vous exprimer sans avoir recours à ce langage inapproprié. Les gros mots sont peu seyants pour tout home détenteur de la prêtrise, qu’il soit jeune ou plus âgé.

De même, en tant que détenteur de la prêtrise, vous ne pouvez utiliser le nom de Dieu en vain. Jéhovah a dit aux enfants d’Israël : “Tu ne prendras point le nom de l’Éternel, ton Dieu, en vain; car l’Éternel ne laissera point impuni celui qui prendra son nom en vain.” (Ex. 20:7).

Ce commandement, grave par la main de Dieu, s’adresse autant à nous qu’aux enfants auquel il a d’abord été donné. Le Seigneur a dit dans des révélations modernes. “Souvenez-vous que ce qui vient d’en haut est sacré et doit être dit avec prudence et sous la contrainte de l’Esprit » (D&A 63:64).

Un esprit sali, s’exprime dans une langue sale et profane. Un esprit pur s’exprime à travers une langue positive et respectueuse et au travers d’actions qui apportent de la joie dans nos coeurs.

Soyez purs dans vos esprits et vos manières. Je ne m’attends pas à ce que vous ressembliez à des missionnaires tout le temps. Mais laissez moi vous dire que l’allure propre et conservatrice des costumes et vêtements des missionnaires est devenue une insigne d’honneur reconnue partout où vous irez. La période à laquelle nous vivons se caractérise par des vêtements peu soignés et des manières qui laissent à désirer. Mais je m’inquiète plus pour votre pureté que pour les vêtements que vous portez. Rappelez vous le rêve de Joseph F. Smith. Alors qu’il se rendait avec hâte vers le manoir, il avait ce petit paquet enveloppé dans un mouchoir. Lorsqu’il a pris un bain et qu’il l’a ouvert, il s’est rendu compte qu’il contenait des vêtements propres. A chaque fois que vous donner ou passer le sacrement, ayez la meilleure présentation possible. Soyez sur de votre pureté personnelle.

Je vous recommande d’être purs dans vos manières, d’être courtois, d’être respectueux, d’être honnêtes, d’être des jeunes homes et des homes intègres.

C’est surprenant ce que l’on peut accomplir lorsque l’on se montre courtois. De même, les conséquences d’un manqué de courtoisie peuvent être tragiques. On peut l’observer quotidiennement, sur les routes des villes dans lesquelles nous résidons. Laissez un automobiliste s’inséré dans une voie fait du bien à celui qui reçoit de l’aide mais aussi à celui qui aide. Quelque chose se passe en nous lorsque l’on se montre courtois, qui si elle persiste, pourra même changer nos natures.

D’un autre côté, la colère liée à un problème sur la route, les insultes et les gestes inappropriés qui y sont associés, abaissent ceux qui les produisent et vexent ceux à qui ils s’adressent. S’entraîner à contrôler ces accès de colère qui émergent lors de problèmes rencontrés au quotidien est une forme de pureté émotionnelle.

L’honnêteté- quel précieux cadeau. Encore une fois, il s’agit de la manifestation de pureté dans les pensées et les actes. Les agents d’assurance peuvent vous parler de nombreuses fausses déclarations faites par beaucoup de personnes qui essaient malhonnêtement d’obtenir des dédommagements auxquels ils n’ont pas le droit.

“Tu ne déroberas point… Tu ne convoiteras point » (Ex. 20:15, 17). Ces mandates font partie des commandements écrits de la main de Dieu sur des plaques de pierre. Je suis toujours indigné de lire dans les journaux des articles concernant des membres de notre Eglise qui auraient mis en place des stratagèmes afin de prendre à d’autres et de façon malhonnête, ce qu’ils convoitent pour eux-mêmes.

Le Seigneur a dit “Et que tout se fasse en pureté devant moi. » (D&A 42 :41). Je crois que cela concerne aussi toute forme de malhonnêteté.

Mes frères, vous ai-je rendu triste ? j’espère que non. Si cela est le cas, c’est uniquement car les obligations que Dieu nous a donné son très importantes à mes yeux. Il s’attend à ce que ses enfants soient purs, innocents des pêchés du monde.

Si quelques-uns sont coupables de ces pêchés ici, repentissons nous tout de suite. Avouez à Dieu et si le pêché est fameux, confessez vous à votre Pasteur. Il vous aidera. On peut se repentir tout comme on peut être pardonné. Le Seigneur a dit, “Voici, vos péchés vous sont pardonnés vous êtes purs devant moi; levez donc la tête et; réjouissez-vous. (D&A 110 :5)

Dans la révélation connue sous le nom de « Feuille d’Olivier », le Seigneur a déclaré :

« et je vous donne, à vous qui êtes les premiers ouvriers dans ce dernier royaume, le commandement de vous assembler, de vous organiser, de vous préparer et de vous sanctifier; oui, purifiez-vous le cœur et lavez-vous les mains et les pieds devant moi, afin que je vous rende purs.

“Afin que je témoigne à votre Père, votre Dieu et mon Dieu, que vous êtes purs du sang de cette génération méchante, afin que j’accomplisse, lorsque je le voudrai, cette promesse, cette grande et dernière promesse que je vous ai faite » (D&A 88 : 74-75).

Pour conclure je retourne au commencement avec le rêve d’un pauvre garçon qui dormait seul sur une montagne et qui a vu un manoir vers lequel il s’est dépêché. Avant d’entrer, il s’est arrêté pour se laver et s’habiller de vêtements propres. Il a été réprimandé pour être en retard. Il a répondu « Oui, mais je suis pur ! » Le Prophète Joseph a sourit et Joseph F. Smith, ce jeune missionnaire, a finalement prit la succession du Prophète et du Président lui-même. Quel témoignage. Que Dieu nous bénisse, qu’il nous aide à avancer avec des mains et des cœurs purs, que nous soyons dignes de ses sourires d’approbation. Je demande humblement, au nom de Jésus Christ, amen.

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Le Président Hinckley était pragmatique et visionnaire : courageux et brillant, tendre et tenace dans son témoignage et dans la direction de l’Eglise. Il comprenait l’importance des nouvelles technologies et des médias dans l’avancement de l’[[évangile]] de Jésus Christ. Il a été à l’origine de la construction de nombreux temples, du jamais vu auparavant, et il a passé la plupart de son temps à voyager dans le monde entier pour conseiller, réconforter et secourir les membres de l’Eglise ainsi que les membres d’autres églises.

Il était aimé de tous, quelque soit leur niveau social. Il savait et a suivi le Seigneur jusqu’à la fin. Le Président Hinckley laisse derrière lui un monument de foi, un héritage composé de nombreux temples dans le monde entier, une traînée d’espoir et des encouragements pour le monde.

Le Président Hinckley nous a quitté le dimanche 27 janvier 2008, entouré des siens.

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Gordon B. Hinckley, “The Light within You,” Ensign, May 1995, 99

Mes biens aimés associés dans cette belle oeuvre, vous les jeunes femmes magnifiques et vos mères, je suis ici ce soir en tant qu’intervenant prévu au programme. Je n’y étais pas à l’origine. Néanmoins, j’apprécie cette opportunité de dire quelques mots sur les excellents discours que nous avons entendus. Beaucoup de bons conseils ont été donnés, dont chacun d’entre nous peut énormément bénéficier. J’espère que nous n’oublierons jamais les choses que nous avons entendues, et qu’elles nous guideront dans nos vies.

Je suis reconnaissant que vous ayez pointé l’importance de lire les écritures saintes. J’espère que cela deviendra pour vous quelque chose de plus agréable et non une corvée; que plutôt, cela se transformera en histoire d’amour avec les paroles de [[Dieu]]. Je vous promets qu’alors que vous les lirez, vos esprits seront illuminés et élevés. Au premier abord, cela peut sembler ennuyeux, mais cela se changera en une magnifique expérience de pensées et de mots sur des sujets divins.

Je pense qu’il n’y a jamais eu d’assistance de ce type dans tout le monde, à part peut-être lors des conférences des jeunes femmes qui ont aussi vu le jour ici au Tabernacle. Il y a des centaines de milliers de jeunes femmes rassemblées ce samedi dans des lieux tout autour du monde. Il est si merveilleux de savoir que chacune d’entre vous est une fille de Dieu, une fille dont la naissance et la destinée sont divines.

Quand la soeur Hinckley et moi étions plus jeunes et moins raides et fragiles, nous allions danser. Elle vous dira que cela s’est arrêté juste après notre mariage! Je dois dire que j’appréciais sa compagnie plus que le fait de danser.

A cette époque, il y avait une chanson populaire qui commençait par ces mots:

Quelqu’un t’aime, je veux que tu le saches

Qui désire ardemment ‘être avec toi, où que tu ailles

(Charlie Tobias and Peter De Rose, “Somebody Loves You,” Edwin H. Morris & Co., Inc., 1932)

Je donne à ces mots un sens différent de celui donné par l’auteur. Je vous souhaite- à chacune d’entre vous, où que vous soyez- de savoir que vous êtes aimées. Votre Père au Paradis vous aime, pour avoir participé à sa divine nature. Et Il désire que Son [[Esprit Saint]] soit prés de vous où que vous soyez, vous qui vous l’invitez et le cultivez.

Il y a quelque chose de divin en chacun d’entre vous. Vous avez un énorme potentiel grâce à cette qualité qui fait partie de votre héritage naturel. Chacun d’entre vous a reçu du Seigneur une grande capacité à faire le bien dans le monde. Entraînez vos esprits et vous cœurs, vous qui avez la possibilité de bien servir la société dont vous faites partie. Cultivez l’art d’être gentil, d’être pensant, d’être prêt à aider vos prochains. Cherchez en vous-mêmes la qualité de miséricorde qui est l’un de ses attributs divins et dont vous avez hérités.

Quelques-unes d’entre vous pensent sûrement que vous n’êtes pas aussi attirantes, belles et fascinantes que vous le souhaiteriez. Dépassez ces impressions, cultivez la lumière en vous, et elle vous éclairera d’une expression radiante qui sera perçue par tous.

Vous devez ne jamais vous sentir inférieures. Vous ne devez jamais penser que vous êtes nées sans talents aucuns, et sans aucunes opportunités de les exprimer. Cultivez les talents que vous possédez, et ils se développeront et deviendront l’expression de votre vrai-moi, que tous apprécieront.

Pour résumer, essayez un peu plus de vous mesurer au divin que vous possédez en vous. Comme Alma l’a dit : “Réveilles et suscites tes facultés” (Alma 32:27).

Je vous remercie pour la beauté de vos vies, pour le désir qui demeure en vos coeurs de faire le bien, et surtout parce que vous êtes des êtres de prières, de gentillesse et de bonté. Nous avons toute confiance en vous. Nous vous aimons. Nous louons votre gloire au nom de [[Jésus Christ]], amen.

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Gordon B. Hinckley, “The Fabric of Faith and Testimony,” Ensign, Nov 1995, 89

Mes frères et soeurs, je sais que vous êtes un peuple qui prie. C’est une chose merveilleuse à notre époque alors que la pratique de la prière disparaît peu à peu de nos vies. Appeler le Seigneur pour obtenir plus de sagesse, pour recevoir la force d’accomplir notre tâche, du réconfort et de la consolation, et pour lui témoigner notre reconnaissance est une chose magnifique. Nous savons que vous priez pour nous et nous apprécions vos prières. Elles nous apportent votre soutien. Elles nous rappellent la confiance que vous avez placée en nous. Je veux que vous sachiez que nous prions pour vous, toujours. Nous prions pour que vous soyez heureux, et pour que la vie selon l’évangile soit marquée de joie et de tranquillité dans vos foyers et d’une bonté grandissante dans vos vies. C’est ce que [[Dieu]] souhaite, la raison pour laquelle il nous a envoyé Son Fils Bien Aimé ” afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3:16). Le magnifique but du travail pour lequel nous nous sommes engagé est  de nous aider chacun,  sur la route vers l’immortalité et la vie éternelle.Cela a été un moment remarquable, cette conférence. Nous avons écouté vingt-huit intervenants différents. A aucun d’entre eux, nous avions demandé de développer un sujet en particulier. Chacun avait la liberté de choisir un thème. Il y a toujours un risque de répétition dans cette manière de faire. Mais n’est-il pas remarquable de noter que tout semblait s’être mêlé dans une magnifique expression de la [[foi]] et du [[témoignage]]. Je vous suis très reconnaissant pour les messages que nous avons entendu. Je serais un homme meilleur si je pouvais incorporer les éléments que vous avez rappelés lors de cette conférence, dans ma vie. Et je suggère que chacun d’entre vous serait un homme meilleur ou une femme meilleure si vous adoptiez dans vos vies quelques-uns des conseils que nous avons entendu au cours de cette belle conférence.

S’il vous plait, n’oubliez pas l’amour que nous vous portons. Je remercie le [[Seigneur]] chaque matin pour avoir restauré l’évangile et sa significations dans les vies des fidèles des [[Saints des Derniers Jours]].

Vous les parents, aimez vos enfants. Chérissez-les. Ils sont si précieux. Ils sont tellement, tellement importants. Ils sont le futur. Vous avez besoin de plus que de votre propre sagesse pour les élever. Vous avez besoin de l’aide du Seigneur. Priez pour cette aide et suivez les inspirations que vous recevrez.

Maintenant, alors que nous vous disons au revoir et que nous concluons cette conférence, s’il vous plait souvenez vous de l’amour que nous vous portons. Même ceux qui transgressent, vous devez savoir que nous vous aimons. Nous ne pouvons condamner les pêchés, mais nous aimons les pêcheurs.

Que Dieu vous bénisse. Je vous bénis aussi, que lorsque vous marcherez dans la foi vous trouviez la paix dans vos coeurs, la bonté et le bonheur dans vos vies, et que le Saint Esprit demeure en vous et dans vos foyers, pour vous apporter une certaine éducation à vous et à ceux que vous aimez tendrement, au nom de [[Jésus Christ]], amen.

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Mes frères et soeurs, merci pour vos mains levées et vos coeurs ouverts, qui prouvent le soutien que vous me portez, et pour votre confiance et votre amour. Ma [[foi]] dans cette grande tâche a été fortifiée grâce à ce que j’ai vu et entendu au cours des six derniers mois que j’ai passé à voyager parmi vous.

J’ai envie de parcourir le monde avec les [[Saints des Derniers Jours]], de regarder dans vos yeux, de serrer vos mains dans tous les lieux possibles, et partager avec vous mes sentiments d’une façon plus personnelle et intime en ce qui concerne notre tâche sacrée; de sentir vos esprits et votre amour du Seigneur dans sa sainte cause. J’aimerais pouvoir vous remercier individuellement pour la gentillesse que vous nous avez témoignée de tellement de manières. Je sais que votre respect, votre confiance et votre amour sont à gagner au travers des services que nous offrons. Je n’ai qu’un désir, et il en est ainsi car le Seigneur me donne la force, que je puisse le servir fidèlement et correctement en servant Ses fils et Ses filles, vous mes frères et soeurs. Jusqu’à la fin, je consacrerai mon énergie, mon temps, et tous les talents que je possède à cette tâche.

J’aime cette Eglise. J’aime le [[Prophète]] Joseph, à qui [[Dieu]] notre Père Eternel a parlé avec la même intimité avec laquelle je vous parle aujourd’hui. Je ressens de l’amour pour tout ceux qui ont accepté son témoignage dans ces premières et difficiles années. Leurs vies, dans une large mesure, constituent les premières histoires de notre grand travail. Il est merveilleux d’avoir des racines aussi fortes et profondes. Grâce à eux, a grandit un mouvement mondial connu sous le nom de l’[[Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours]].

Je remercie le Seigneur qui a semé dans mon coeur, alors que je n’étais encore qu’un enfant, de l’amour pour le Prophète Joseph Smith, de l’amour pour le Livre de Mormon, de l’amour pour ces hommes et ces femmes merveilleux qui ont tant endurés pour établir des bases solides afin de construire une cause et un royaume. J’aime la prêtrise que nous possédons, cette autorité donnée aux hommes pour leur permettre de parler au nom de Dieu. Je suis reconnaissant pour son pouvoir et son autorité qui s’étendent même au-delà de la mort. J’aime les Saints où qu’ils marchent dans la foi et la fidélité. Je suis reconnaissant pour la force de vos témoignages et la bonté de vos vies. J’aime les missionnaires qui sont en première ligne partageant leurs témoignages de la restauration de l’évangile. Je prie pour eux, qu’ils soient protégés et qu’ils se tournent vers ceux qui seront à même d’entendre leur message.

J’aime le jeunes de cette Eglise, tellement d’entre eux expriment leur passion de façon si personnelle, ils cherchent la vérité, prient, et essaient de prendre de bonnes décisions. Je ressens beaucoup d’amour pour les femmes de la “[[Société de Secours]]”, pour les jeunes femmes de cette organisation, pour les enfants qui sont beaux quelque soit la couleur de leurs peaux et les situations dans lesquels ils vivent.

J’ai beaucoup de reconnaissance pour les pasteurs et ceux qui servent avec eux, pour les présidents des districts et leurs associés, pour les nouveaux appelés aux directions régionales, et pour mes frères des Autorités Générales. J’ai un fort optimiste en ce qui concerne notre travail. J’ai vécu assez longtemps pour avoir observé de miraculeux accomplissements. J’ai participé à établir l’Eglise partout dans le monde. Partout elle grandit, de plus en plus forte. Partout elle touche de plus en plus de vies pour le meilleur.

Nos statisticiens me disent que si la tendance actuelle continue, alors en février 1996, donc dans quelques mois, il y aura plus de membres de l’Eglise en dehors des Etats-Unis que dans le pays.

Cela sera un moment fabuleux pour nous. Il représentera le fruit d’un travail énorme. Le Dieu du [[paradis]], dont nous sommes les serviteurs, n’a jamais souhaité que notre tâche soit restreinte et communale. Jean le révélateur ” vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l’annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple. ” (Rev. 14:6). Cet ange est venu. Son nom est [[Moroni]]. Sa voix vient de la terre, et constitue un nouveau témoignage de la réalité vivante du [[Seigneur Jésus Christ]].

Nous n’avons pas encore apporté notre évangile à toutes les nations, toutes les fratries, dans toutes les langues et à tout le monde. Mais nous avançons à grands pas. Nous sommes allés dans tous les endroits où on nous a permit de nous rendre. Dieu est à la barre et les portes seront ouvertes par Son pouvoir selon Sa divine volonté. De cela je suis sûr. De cela je suis certain.

Je ne comprends pas ceux qui portent un regard réducteur, qui voient notre travail comme limité et provincial. Ils n’arrivent pas à voir bien loin. Aussi certain qu’il existe un Père tout Puissant au Paradis, aussi certain qu’existe Son fils, notre divin Sauveur, je suis certain que notre tâche est destinée à toucher tout le monde et partout dans le monde. .

Les histoires de Caleb et Josué et des autres espions d’Israël m’ont toujours intriguées. [[Moise]] a mené les enfants d’Israël dans le désert. Au cours de la deuxième année de leurs errements, il a choisi un représentant dans les douze tribus pour chercher la terre de Canaan et rapporter des informations sur ses ressources et ses peuples. Caleb représentait la tribu de Juda, Joshua celle d’Ephrem. Ces douze représentants se sont rendus sur les terres de Canaan. Ils ont trouvé beaucoup de ressources. Ils sont partis quarante jours. Ils ont rapporté avec eux des raisins en signe de la richesse de cette terre (Num. 13:20).

Ils sont venus avec Moise, Aaron et toutes les assemblées des enfants d’Israël, et ils ont dit, au sujet de la terre de Canaan, ” A la vérité, c’est un pays où coulent le lait et le miel, et en voici les fruits. ” (Num 13:27).

Mais dix des espions ont été victime de leurs doutes et de leurs peurs. Ils ont rapporté des impressions négatives du nombre et de la stature des Cananéens. Ils en ont conclut que ” ce peuple […] est plus fort que nous.” (Nom. 13:31). Ils se sont comparés à des sauterelles face aux géants qu’ils ont aperçus là-bas. Ils ont été les victimes de leurs propres timidités.

Ensuite Josué et Caleb se sont levé devant le peuple et leur ont dit : ” Le pays que nous avons parcouru, pour l’explorer, est un pays très bon, excellent.  ”.

” Si l’Éternel nous est favorable, il nous mènera dans ce pays, et nous le donnera: c’est un pays où coulent le lait et le miel.

” Seulement, ne soyez point rebelles contre l’Éternel, et ne craignez point les gens de ce pays, car ils nous serviront de pâture, ils n’ont plus d’ombrage pour les couvrir, l’Éternel est avec nous, ne les craignez point! ” (Nom. 14:7-9).

Mais le peuple était plutôt enclin à croire les dix qui doutaient plutôt qu’à croire Caleb et Josué.

C’est ensuite que le Seigneur a déclaré que les enfants d’Israël devraient se rendre dans le désert et y rester quarante ans jusqu’à ce que la génération de ce qui doutent et craignent s’éteigne. Les écritures saintes rapportent que ” ces hommes, qui avaient décrié le pays, moururent frappés d’une plaie devant l’Éternel.”

” Josué […], et Caleb […], restèrent seuls vivants parmi ces hommes qui étaient allés pour explorer le pays (Nom. 14: 37-38). Ils étaient les seuls de ce groupe à survivre aux quarante ans d’errance et qui ont eu le privilège d’entrer sur la terre promise au sujet de laquelle ils avaient rapporté de bonnes impressions.

Nous voyons certaines personnes autour de nous qui semblent indifférents à l’avenir de notre travail, qui sont apathiques, qui se posent des limites, qui expriment leurs peurs, qui passent leur temps à creuser et à écrire sur ce qu’ils considèrent être des faiblesses, ce qui n’a vraiment aucune conséquence. Avec des doutes en ce qui concerne leur passé, ils ont du mal à voir l’avenir.

Et bien, comme on disait “Ou il n’y a pas d’avenir, les gens périssent” (Prov. 29:18). Il n’y a pas de place dans notre grand travail pour ceux qui croient uniquement à l’évangile de la mort et de l’échec. L’[[évangile]] apporte de bonnes nouvelles. C’est un message de triomphe. C’est une cause à combattre avec enthousiasme.

Le Seigneur n’a jamais dit qu’il n’y aurait pas de problèmes. Nos frères et soeurs ont connu des afflictions de toutes sortes, alors que nos opposants leur tombaient dessus. Mais leur foi les a aidée à traverser toutes les épreuves. Notre tâche a toujours évoluée et n’a jamais connue de retour en arrière depuis son commencement. Je pense au jeune Joseph qui a été persécuté et humilié par ses aînés. Mais la douleur des blessures résultantes des persécutions a été tempérée par la déclaration de Moroni, qui lui a dit que Dieu avait une tâche pour lui, et que son nom “demeurerait pour le meilleur et pour le pire dans toutes les nations, toutes les parentés et toutes les langues, ou que l’on parlerai de lui en bien et en mal dans tous les peuples”(JS-H 1:33).

Joseph et son frère Hyrum ont été assassinés le 27 juin 1844. Leurs ennemis pensaient que cela allait mettre fin à la cause pour laquelle ils avaient donné leurs vies. Mais très vite ils se sont rendus compte que le sang des martyres allait motiver les jeunes membres de l’Eglise.

J’étais, l’autre jour, sur les vieux quais de Liverpool, en Angleterre. Il n’y avait presque aucune activité le vendredi matin où nous y étions. Mais un moment, il s’est transformé en véritable ruche. Dans les années 1800, des dizaines de milliers de personnes ont arpentés ces mêmes pavés que nous avons foulés. Ils venaient des îles anglaises et d’Europe, nouveaux convertis de notre Eglise. Ils venaient avec leurs témoignages, et beaucoup d’amour dans leurs coeurs. Etait-il difficile de quitter leurs foyers et d’entrer dans un nouveau monde? Bien sûr que ça l’a été. Mais ils l’ont fait avec optimisme et enthousiasme. Ils sont montés à bords de bateaux. Ils savaient que la traversée, dans le meilleur des cas serait dangereuse. Ils se sont vite rendus compte que pour la plus grande partie, elle n’était pas heureuse. Ils ont vécu dans des quartiers étroits, semaines après semaines. Ils ont enduré des orages, des maladies et des virus. Beaucoup sont morts en chemin et enterrés dans la mer. C’était un voyage ardu et effroyable. Ils avaient des doutes, c’est certain. Mais leur foi était plus forte que leurs doutes. Leur optimisme prenait le pas sur leurs peurs. Ils avaient leur rêve de Sion, et ils étaient en chemin pour le réaliser.

Avec un grand esprit optimiste, basé sur une solide foi en Dieu, ils ont construit ce tabernacle dans lequel nous nous réunissons aujourd’hui. Pendant quarante ans, ils ont construit le Temple qui se trouve un peu plus à l’est. A travers leurs oeuvres jaillit une vision glorieuse de la croissance de notre travail.

Je ne peux guère imaginer l’ampleur de la foi de [[Brigham Young]] qui a mené des milliers de personnes dans le désert. Il n’avait jamais vu ce pays, seulement dans ses visions. C’était un acte de hardiesse, presque irrationnel. Pour lui, leur venue sur cette terre était une étape importante de l’évolution et du destin de notre travail. Pour ceux qui l’ont suivi, c’était la poursuite d’un grand rêve.

C’est ce qu’il s’est passé dans la dernière partie du siècle dernier. Il semblait alors que le monde entier s’élevait contre nous. Mais ceux qui avaient la foi savaient qu’il y aurait du soleil après la tempête, et que s’ils s’accrochaient l’orage passerait.

Aujourd’hui, nous avançons dans le soleil de la bienveillance. Nous notons une tendance chez certains à devenir indifférent. Il y a ceux qui dérivent à la recherche des attraits de ce monde, renonçant àla cause du Seigneur. J’en vois d’autre qui pensent que ce n’est pas grave de revoir à la baisse leurs standards, peut être même juste un petit peu. Dans cet élan, ils perdent l’enthousiasme qu’ils ressentaient pour notre tâche. Par exemple, ils pensent que violer les lois et traditions du Sabbat est sans importance. Ils négligent de se rendre aux réunions. Ils deviennent critiques. Ils se montrent médisants. Et c’est ainsi qu’ils s’éloignent de l’Eglise.

Le Prophète Joseph a un jour déclaré, “Ou il y a des doutes, la foi est impuissante” (Lectures on Faith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1985, p.46).

J’invite tous ceux qui pourrait s’être éloignés de l’Eglise à revenir vers les landes fortes et solides de l’Eglise. C’est le travail du Tout Puissant. La décision de continuer à oeuvrer pour notre Eglise et notre Dieu nous revient. Mais l’Eglise n’arrêtera jamais d’avancer. Je me souviens d’une ancienne chanson chantée assez follement par un choeur d’hommes : ” Commençons avec dix hommes qui aient le cœur au sud, et bientôt je vous en donnerai dix mille de plus…” (Oscar Hammerstein, Stouthearted Men).

Lorsque le Seigneur a amené Moise à lui, il a dit à Josué, ” Fortifie-toi et prends courage? Ne t’effraie point et ne t’épouvante point, car l’Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras.  ” (Josué.  1:9). Cela est Son oeuvre. Ne l’oubliez jamais. Rejoignez nos forces avec enthousiasme et affection.

Protéges nous de nos peurs. Jésus est notre guide, notre force et notre roi.

C’est une période pessimiste. C’est une mission pour notre foi. A tous mes chers frères et soeurs dans le monde, je vous appelle à affirmer votre foi, à faire avancer notre travail où que vous soyez. Vous pouvez le rendre plus fort, cela dépend de la façon dont vous vivrez. Laissez l’évangile devenir votre épée et votre bouclier. Chacun de nous est impliqué dans la cause la plus importante sur terre. Sa doctrine provient des révélations. Ses prêtrises proviennent d’accords divins. Un autre témoin a été ajouté au témoignage de Jésus Christ. Il s’agit de la petite pierre dans le rêve de Daniel qui était “extraite de la montagne sans l’aide de l’homme et qui a roulé en avant, jusqu’à ce qu’elle ait remplit la terre entière” (Doctrine & Alliances 65:2).

“Mes frères, ne devrions-nous pas continuer notre belle oeuvre? Avancer et ne pas reculer? Courage mes frères et marchons, marchons vers la victoire!” (D & A 128:22). C’est ce qu’a écrit le Prophète Joseph dans un psaume de foi.

Le passé de notre travail a été si glorieux. Il est plein d’actes d’héroïsme, de courage, de médisance et de foi. Que le présent est merveilleux alors que nous avançons et bénissons la vie de gens où que les serviteurs de Dieu délivrent leurs messages. Le futur sera aussi magnifique puisque le Tout Puissant à travers son travail glorieux touchera pour les bénir tous ceux qui accepteront de vivre selon son évangile, et offrira même des bénédictions éternelles à Ses fils et Ses filles, de toutes générations confondues grâce à ceux dont les coeurs sont emplis d’amour pour le rédempteur du monde et qui le servent généreusement.

Lors de la grande dépression, un vieux signe se balançait, accroché par une agrafe sur un morceau de fil barbelé rouillé. Le propriétaire de la ferme y avait écrit:

Brûlé par la sécheresse,
Noyé dans les grandes eaux

Mangé par les lapins,

 Vendu par le sheriff

Toujours présent!

Alors il est avec nous. Il y a eu des personnes qui ont proférées des menaces,  qui se sont opposées, qui nous ont condamnées. Ils ont essayé de toutes les manières possibles et imaginables de blesser et de détruire cette Eglise. Mais nous sommes toujours là, plus forts et plus déterminer à avancer. D’après moi, c’est très stimulant. C’est merveilleux. Je me sens comme Ammon l’ancien qui a dit: “Maintenant, n’avons-nous pas de raison de nous réjouir? Oui, je vous le dis, jamais aucun homme n’a eu autant de raison de se réjouir, depuis le commencement des temps; oui et ma joie m’a été prise, même quand je parlait de mon Dieu; car il a tous les pouvoirs, tout le savoir et toute la compréhension” (Alma 26:35).

J’invite chacun d’entre vous, où que vous soyez, membres de l’Eglise, à vous lever et avec une musique dans vos coeurs à avancer, en vivant l’évangile, en adorant le Seigneur, et en construisant son royaume. Ensemble, nous devons rester dans la course et garder la foi, le Tout puissant étant notre force. Au nom de Jésus Christ, amen.

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Gordon B. Hinckley, “Of Missions, Temples, and Stewardship,” Ensign, Nov 1995, 51

Maintenant, si je peux profiter à votre foi et vos prières, j’aimerais dire quelque chose qui sera très utile. Samedi soir dernier, il y a donc une semaine, une intéressante conférence de la “[[Société de Secours]]” a eu lieu dans ce Tabernacle. Il s’est avéré très inspirant de regarder les visages de toutes les personnes de l’assemblée qui étaient des femmes fortes, compétentes, et de foi. Aujourd’hui, je renouvelle cette expérience inspirante en regardant vos visages, mes frères, je sens votre force, votre loyauté et votre dévouement.

Je viens de vivre une moment qui m’a beaucoup inspiré. Nous avons entendu beaucoup de merveilleux conseils qui béniront nos vies si nous décidons de les accepter. J’aimerais parler de deux ou trois choses.

La première a déjà été réglée avec le Président Monson et le Frère Hillam. J’aimerais témoigner de mon approbation tout en ajoutant quelques observations additionnelles.

Je parle aussi du service des missionnaires. J’étais récemment à Londres, en Angleterre, et nous avons organisé une réunion avec les missionnaires qui servent dans cette région. Des représentants de la British Broadcasting Corporation ont filmé une partie de la rencontre. Ils préparent actuellement un documentaire sur le travail des missionnaires dans les îles anglaises.

Avant cela, j’avais été interviewé par un représentant de la radio BBC (BBC Radio Worldwide service). Il avait observé les missionnaires et avait remarqué leur jeune âge. Il m’a demandé, “Espérez-vous vraiment que des gens écoutent ces jeunes sans expérience?”

Au cas où certains d’entre vous ne le saurez pas, sans expérience veut aussi dire immature, inexpérimenté, et qui manque de raisonnement.

J’ai répondu au journaliste avec le sourire, “Des jeunes inexpérimentés? C’est avec ces [[missionnaires]] aujourd’hui, comme ça l’était avec Timothée au temps de Paul. C’est Paul qui a écrit à son jeune compagnon, en disant “Ne laisse personne mépriser ta jeunesse; mais soit un exemple pour ceux qui croient, dans tes mots, tes paroles, ta charité, ton esprit, ta foi et ta pureté”. (1 Tim. 4:12).

“Ce qui est remarquable, c’est que les gens les reçoivent et les écoutent. Ils sont sains. Ils sont intelligents, ils sont alertes, ils sont droits. Ils se présentent bien et les gens leur font rapidement confiance”.

J’ai peut être ajouté “Ils sont comme un miracle”. Ils frappent aux portes, mais peu de gens sont à la maison, à l’heure actuelle, dans une ville comme Londres. Alors les missionnaires les abordent dans la rue et engagent la conversation.

Cela n’est pas tâche facile pour des jeunes hommes et jeunes femmes sensibles. Mais ils ont fini par croire les mots de Paul à Timothée:

” Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse.

« N’aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier. Mais souffre avec moi pour l’Évangile » (2 Tim. 1:7-8).

Ils reconnaissent le fait que la peur ne vienne pas de Dieu mais de l’adversaire de la vérité. Alors, ils développent leur capacité d’engager la conversation et de parler de leur travail et du message qu’ils souhaitent faire passer. Les missionnaires et leurs associés rapporteront à l’Eglise cette année 1995, 300 000 nouveaux convertis. C’est l’équivalent d’une centaine de nouveaux districts de Zion et plus de cinq cents nouvelles paroisses chaque année.

“Des jeunes inexpérimentés?”. Oui, ils manquent de raisonnement. Mais que nous sommes bénis de les avoir. Ils ne sont pas sur le mode de la tromperie ou de la fraude. Ils n’utilisent pas de sophistiques. Leurs paroles viennent de leurs coeurs, de leurs croyances personnelles. Chacun d’entre eux est un serviteur du Dieu vivant, un ambassadeur de Jésus Christ. Le pouvoir ne provient pas de leur connaissance de la vie. Leur pouvoir vient de leur foi, de leurs prières et de leur humilité. Comme on nous le rappelle, leur travail n’est pas facile. Il n’a jamais été facile. Il y a longtemps, Jérémie avait dit que le Seigneur rassemblerait Ses enfants, un d’une ville et deux de chaque famille, et qu’il les amènerait à Sion pour qu’ils rencontrent un pasteur selon Son coeur (see Jer. 3:14-15). Pour ce qui est du travail d’un missionnaire seul, la moisson n’est jamais bonne dans la plupart des cas, mais à un niveau plus global leur travail est très fructueux. Leur travail nécessite du courage, des efforts, du dévouement, il nécessite d’être assez humble pour descendre sur un genou et demander au Seigneur de l’aide et des conseils.

Je lance un challenge à tous les jeunes hommes présents dans cette assemblée ce soir. Préparez vous dés maintenant à être digne de servir le Seigneur en tant que missionnaire à plein temps. Il a dit “Si nous sommes préparés, nous ne devons pas avoir peur” ([[Doctrine & Alliances]] 38:30). Préparez vous à consacrer deux années de votre vie au service de votre Seigneur. En effet, cela constituera un impôt pour les vingt premières années de votre vie. Pensez à toutes les bonnes choses que vous avez, la vie, la santé, la force, de quoi vous nourrir, des vêtements pour vous habiller, des parents, des frères et soeurs, des amis. Ce sont tous des cadeaux du [[Seigneur]].

Bien sûr que votre temps est précieux, que vous avez le sentiment que vous ne pouvez vous permettre de partir deux ans. Mais je vous promet que le temps que vous passerez en mission, vous donnera un plus grand retour sur investissement que n’importe quelles autres deux années de vos vies. Vous y apprendrez ce que dévouement et consécration signifient. Vous développerez un pouvoir de persuasion qui vous servira tout au long de votre vie. Votre timidité, vos peurs disparaîtront peu à peu alors que vous avancerez avec audace et conviction. Vous apprendrez à travailler avec autrui, à développer un esprit d’équipe. Les démons de l’égoïsme seront supplantés par le sens du service pour autrui. Vous vous approcherez plus près du Seigneur que dans aucune autre circonstance. Vous apprendrez que sans son aide, vous êtes en effet fragiles et naïfs, mais qu’avec son aide vous pouvez accomplir des miracles.

Vous établirez des habitudes industrielles. Vous développerez des aptitudes pour établir des buts et les concrétiser. Vous apprendrez à travailler avec un but unique. Quelle base solide tout cela fera pour votre future éducation et vos futurs emplois. Ces deux années ne seront en aucun cas du temps perdu. Au contraire, vous acquièrerez un certain nombre d’aptitudes.

Vous bénirez les vies de ceux auxquels vous enseignerez, et celles de leur postérité après cela. Vous bénirez votre propre vie. Vous bénirez la vie de vos familles, qui vous soutiendront et prieront pour vous.

Et par dessus tout cela, vous remarquerez l’émergence d’une paix intérieure dans vos coeurs pour avoir servi fidèlement le Seigneur. Votre service deviendra une expression de reconnaissance pour votre Père dans les cieux.

Vous découvrirez que votre Rédempteur est votre meilleur ami pour ce jour et pour l’éternité. Vous réaliserez qu’à travers son sacrifice, il a ouvert les portes de la vie éternelle et d’un bonheur qui surpassera tous vos rêves les plus fous.

Si vous servez votre mission fidèlement, vous serez un meilleur mari, vous serez un meilleur étudiant, un meilleur travailleur quelque soit votre vocation. L’amour est l’essence même du travail de missionnaire. L’oubli de soi est une de ses valeurs. La discipline de soi est nécessaire. Les prières ouvrent le réservoir du pouvoir.

Et ainsi, mes chers jeunes frères, prenez ces résolutions dés aujourd’hui pour rejoindre le programme qui marquera vos vies, pour moissonner les champs du Seigneur en tant que missionnaire de l’[[Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours]].

Et maintenant, mes frères, je passe à un autre sujet. Le travail de missionnaire a pour but d’offrir des ordonnances aux enfants de Notre Père, tout autour du monde. Le travail dans le temple consiste principalement à réaliser des cérémonies et ordonnances au nom des filles et fils de Dieu qui ont déjà succombé à la mort. Dieu respecte ses enfants. Si les êtres de toutes les nations méritent l’ordonnance sacrée de l’Evangile, alors les personnes de toutes générations la méritent.

Nos membres ne peuvent participer à toutes les bénédictions de l’Evangile à moins de recevoir l’ordonnance du Temple et ensuite de rendre cette ordonnance disponible à leurs ancêtres morts et même à autrui. Si cela devait arriver, les temples restent à leur disposition. C’est un sujet particulièrement important à mes yeux.

En 1954, avant même que je sois une figure de l’Autorité Générale, le Président Mc Kay m’a appelé dans son bureau et m’a parlé d’un projet de construction de temple en Suisse. Il m’a demandé de réfléchir à un moyen de perpétuer les ordonnances du Temple, dans différentes langues, sans accroître le nombre de travailleur dans les temples. Depuis cet évènement, j’ai beaucoup travaillé dans ces murs sacrés et sur les ordonnances qui y sont délivrées.

Nous avons maintenant quarante-sept temples en activité. Huit d’entre eux sont dans l’Utah, seize dans d’autres régions des Etats-Unis, deux au Canada, et vingt-et-un hors des Etats-Unis. Vingt-huit d’entre eux ont été dédiés depuis que j’ai rejoins la Première Présidence en 1981. De plus, quatre d’entre eux ont été re dédicacés après quelques rénovations. A l’heure actuelle, il y en a six en construction, ils sont à American Fork et Vernal dans l’Utah, à St Louis dans le Missouri, à Hong Kong, à Preston en Angleterre et à Bogota en Colombie.

Nous avons annoncé la construction de sept nouveaux temples à Santo Domingo en République Dominicaine, à Madrid en Espagne, à Guayaquil dans l’Equateur, à Recife au Brésil, à Cochabamba en Bolivie, à Nashville dans le Tennessee et à Hartford dans le Connecticut. Et nous réfléchissons à la construction d’un nouveau temple au Vénézuéla.

Après avoir travaillé pendant des années à l’acquisition d’un site convenable dans la région de Hartford, et alors que la présence de l’Eglise connaissait une forte croissance au nord et au sud, nous avons décidé de ne pas construire dans l’immédiat de temple dans la région de Hartford, plutôt nous avons choisi la région de Boston dans le Massachusetts, et un autre à White Plains dans l’état de New York. En d’autres mots, il y aura deux temples pour répondre aux besoins des gens qui n’en attendaient qu’un. Nous avons de beaux sites dans ces deux régions.

Nous nous excusons auprès de nos fidèles [[Saints]] dans la région de Hartford. Nous savons que cette annonce vous décevra. Nous nous souvenons que nous-même, aidés de vos officiers locaux, avons passé des heures à chercher un site parfait pour répondre aux besoins des Saints des états de New York et de la Nouvelle-Angleterre. Bien que nous regrettions sincèrement de décevoir les gens de Hartford, nous sommes satisfaits de la décision que nous avons prise, ces nouveaux temples seront si bien situés que ceux d’entre vous qui habitent Hartford pourront facilement et rapidement s’y rendre.

De plus, nous travaillons sur six nouveaux projets. C’est un programme extrêmement ambitieux.

Je souhaite réellement que tous les [[temples]] soient situés de façon à être facilement accessible pour tous les membres de l’Eglise, partout dans le monde. Nous ne pouvons pas aller trop vite. Nous essayons de faire en sorte que chaque temple soit situé au bon endroit, avec de bons voisins et pour très longtemps. Les prix des terrains dans ces régions sont en général assez élevés. Un temple est une structure bien plus complexe à construire qu’un bâtiment ordinaire ou même qu’une église. Le niveau dans l’architecture y est bien plus élevé. Notre projet évolue aussi vite que possible. Je prie pour que cela aille plus vite de façon à ce que plus de gens aient accès aux lieux sacrés de notre Seigneur.

[[Brigham Young]] a dit un jour que si les jeunes gens comprenaient réellement les bénédictions du mariage célébré dans le temple, ils marcheraient jusqu’en Angleterre si cela était nécessaire (voir le Journal of Discourses, 11:118). Nous espérons qu’ils n’aient quand même pas à aller aussi loin.

Ces constructions uniques et magnifiques, ainsi que les ordonnances qui y sont célébrées représentent les sacrements ultimes dans notre Eglise. Ces ordonnances sont les plus profondes expressions de notre théologie. J’encourage les peuples, tout autour du monde, avec toute la persuasion dont je suis capable, de vivre selon les règles qui permettent d’avoir accès aux temples, de maintenir ce train de vie et de le voir comme un bien précieux, et de faire l’effort d’aller dans la maison de Dieu, et de partager son esprit et ses bénédictions. Je suis content lorsque des hommes et des femmes qui se rendent aux temples avec sincérité et foi en ressortent meilleurs. Nous avons un constant besoin de nous améliorer dans nos vies de tous les jours. Nous avons besoin de quitter le bruit et le tumulte de la civilisation pour entrer dans les murs sacrés du Seigneur, où nous ressentons son esprit dans un environnement sain et paisible.

Si chaque homme, membre de notre église qui a reçu la prêtrise de Melchisédech avait accès au temple, se rendait dans la maison de Dieu et renouvelait son engagement solennellement devant Dieu et ses témoins, il serait un homme meilleur. Il n’y aurait que peu ou pas d’infidélité. Le divorce disparaîtrait presque entièrement. Tellement de maux de coeurs et de coeurs brisés pourraient être évités. Il y aurait plus de paix, d’amour et de bonheur dans nos foyers. Il y aurait moins de femmes et d’enfants en pleurs. Il y aurait plus de reconnaissance et de respect mutuel entre nous. Et je suis certain que le Seigneur nous enverrait d’autant plus ses faveurs.

Maintenant, mes frères, il y a une dernière chose dont je souhaiterais parler avant de conclure, et si mon discours dépasse la durée prévue, j’espère que vous m’en excuserez.

J’aimerais présenter aux prêtrises de l’Eglise mon approbation pour l’état actuel de l’organisation dont chacun d’entre nous faisons partie et pour laquelle chacun de nous porte un intêret sincère. Je pense que vous méritez d’entendre, de temps en temps ce genre de paroles.

Je suis si content de pouvoir dire que l’Eglise se porte extrêmement bien. Sa croissance est marquée. A la fin de l’année 1994, nous comptions 9 025 000 membres, c’est à dire 300 730 membres de plus que l’année précédente. Pour synthétiser, nous dénombrons un million de nouveaux membres tous les trois ans et demi, et je suis confiant en disant que ce nombre va probablement augmenter. Notre Eglise s’étend partout dans le monde. Je pense qu’elle est très bien dirigée. Mais nous ne sommes pas exempts de problèmes. Trop nombreux sont les membres qui deviennent inactifs. Trop nombreux sont ceux qui échouent à vivre selon les principes prêchés dans notre évangile. Néanmoins, nous nous réjouissons de la tournure que prend la croissance de notre Eglise.

L’Eglise n’a aucune dette. Je le précise car nous avons quelques contrats liés à l’achat de propriétés pour lesquelles les vendeurs insistaient pour que les paiements soient effectués dans le temps. Nous avons les ressources nécessaires pour vous assurer que ces paiements seront effectués en temps voulu.

Dans les quelques entreprises que nous possédons, les dettes sont utilisées comme un moyen de gestion. Mais nos pourcentages de dettes seraient sûrement enviés par les dirigeants des plus grandes entreprises.

L’Eglise vit selon ses moyens, et elle continuera à fonctionner de la même façon. Je suis si reconnaissant de la mise en place de la loi du « tithing » (impôt). Pour moi, c’est comme un miracle incessant. Cela a été rendu possible grâce à la foi de nos membres. C’est le projet du seigneur pour financer le travail de son royaume.

C’est très simple et directement exposé en trente-cinq mots dans la section 119 de l’ouvrage “Doctrine et Alliances”, 119:4. Cela contraste avec le complexe et difficile système des impôts auquel chaque citoyen est confronté.

Il n’y a d’autre raison de payer l’impôt du « tithing » que pour suivre un des commandements de Dieu, et cela, bien sûr, devient la meilleure des raisons. Nous sommes la seule organisation, à ma connaissance, qui ne bannisse aucun de ses membres, s’ils ne s’adonnent pas à payer leurs dus.

Le paiement de l’impôt du « tithing » montre la croyance en la vérité des principes de Dieu.

Maintenant, nous savons que ces fonds sont sacrés. C’est pourquoi nous avons la confiance de nos membres qui savent que nous les utiliserons sagement et avec précaution. J’ai déjà dis que je garde sur la crédence de mon bureau la véritable denier d’une veuve (trop petite pour que vous le voyez, il est néanmoins bien là), qui m’a été donné il y a fort longtemps par le Frère David B. Galbraith, qui à l’époque, était président de la branche de notre Eglise à Jérusalem. Je la garde en souvenir du sacrifice qu’elle représente, nous avons affaire aux sacrifices des veuves tout comme aux offrandes des plus fortunés. Je remercie tout ceux qui vivent sincèrement avec notre Seigneur au travers du paiement de l’impôt (tithing) et des offrandes faites à notre Eglise. Mais je sais que vous n’avez pas besoin d’être remerciés. Votre foi dans la divinité de cette loi, et les bénédictions que vous recevez lorsque vous la respectez, sont aussi fort que l’est mon témoignage.

Nous ne sommes pas seulement déterminés à vivre selon les principes de l’Eglise, mais chaque année nous mettons dans les réserves une partie de notre budget annuel. Nous faisons ce que nous suggérons à chaque famille de faire. S’il arrive une période financièrement difficile, nous espérons avoir les ressources nécessaires pour combattre la tempête.

Nous reconnaissons l’importance du travail des volontaires qui mènent à bien les différents projets de l’Eglise. Nous avons une véritable armée de gens dévoués qui donnent bien volontiers de leur temps pour nous aider dans notre tâche. Les responsables des ressources humaines nous indiquent qu’il y a, à l’heure actuelle, 96 484 volontaires au service de l’Eglise. Ces volontaires représentent l’équivalent de 10 000 employés à plein temps, et leur travail à une valeur annuelle qui s’élève à 360 millions de dollars. Leur travail de missionnaire et dans notre système éducatif, dans l’organisation de l’histoire de nos familles, dans les temples, et dans d’autres secteurs et bureaux de l’Eglise. Nous sommes extrêmement reconnaissants et redevant pour leurs magnifiques contributions. Je suis sûr que le Seigneur est heureux de voir le dévouement de ses membres.

Notre programme de cours religieux dispensés pendant la semaine évolue. Où que l’Eglise soit présente, un séminaire est mis en place. De même, nos instituts offrent de merveilleux enseignements à ceux qui sont en âge d’aller à l’université. Durant l’année scolaire 1995-1996, presque plus de 583 000 étudiants se sont inscrits dans un séminaire ou un institut. Beaucoup d’entre vous, les jeunes hommes présents ce soir, je m’avance en disant chacun d’entre vous, bénéficie de ces merveilleux programmes proposés par l’Eglise. J’aimerais que tout ceux qui sont inscrits dans un séminaire ou un institut se lèvent, juste un instant. Regardez cela! Tout est dit! Merci beaucoup.

Nous espérons que tout ceux pour lesquels ces programmes sont disponibles sauront en bénéficier. Votre connaissance de l’évangile en sera plus grande, votre foi sera renforcée, et vous partagerez de merveilleuses amitiés avec ceux qui vous ressemblent.

Je pense au [[Prophète Joseph Smith]] qui s’est battu pour faire sortir la première édition du [[Livre de Mormon]]. Il y avait 5 000 copies de cette première édition, et son impression a été rendue possible grâce à la générosité  de Martin Harris. Vous serez surpris de savoir que l’année dernière, 3 742 629 copies du Livre de Mormon ont été distribuées. La version intégrale ou les parties les plus importantes du livre sont disponibles dans quatre-vingt cinq langues. Nous n’inondons pas le monde avec notre Livre de Mormon, comme le Président Benson nous avait encouragé à le faire, mais laissez moi vous dire que ce n’est pas rien de distribuer de trois à trois millions deux cents cinquante mille copies en un an seulement.

C’est un vrai privilège pour moi de présider le 150ème district de l’Eglise qui a été créé en 1945, 115 après la mise en place de notre merveilleuse Eglise. Maintenant, cinquante ans plus tard, on dénombre 2 101 districts de Sion. Sept cent soixante-douze nouvelles paroisses et nouvelles branches ont été mises en place en 1994, ce qui fait un total à la fin de l’année de 21 774 paroisses et branches. Il devrait être évident pour tous que nous avons besoin de construire de nouveaux locaux pour accueillir nos membres afin qu’ils prient et partagent leurs témoignages et leurs savoirs. Nous avons 375 bâtiments en cours de construction en ce moment. Ils deviennent de plus en plus chers à bâtir. Nous espérons que vous en prendrez bien soin. Je m’adresse à vous, tous les jeunes dans cette assemblée, j’espère que vous suivrez mes conseils. Nous souhaitons que ces locaux soient utilisés pour ce pour quoi ils ont été bâtis, nous ne voulons pas qu’ils soient salis de quelque façon que ce soit. Les charges sont chères. Eteignez les lumières lorsque les bâtiments ne sont pas occupés. Ne les quittez pas sans vous être assuré qu’ils soient propres. Faites en sorte que les lieux soient ordonnés. Où que ces bâtiments se trouvent, les personnes qui y pénètrent doivent comprendre que “Les gens qui se recueillent ici sont des gens qui croient en la propreté, l’ordre, la beauté et le respect”.

Je vous ai déjà parlé du nombre croissant de temples. Il en est de même dans tous les programmes de l’Eglise. J’aperçois un futur radieux. Je ne dis pas qu’il n’y aura plus de problèmes. Notre tâche a déjà été confrontée à tellement d’obstacles. Le travail de nos adversaires continue malheureusement. Mais nous avancerons, comme ceux qui ont fait évoluer les choses avant nous. Chaque homme et chaque garçon, présent ce soir, a la responsabilité de nous aider dans notre tâche pour atteindre de nouveaux membres et pour que notre Eglise grandisse plus forte.

Mes frères, je vous remercie de votre [[foi]]. Merci pour votre dévouement. Nous savons toute la confiance que vous nous portez. Nous connaissons la confiance sacrée que le seigneur a placée en nous. Il a de même placé une confiance sacrée en chacun de vous, qui détenez Ses divines prêtrises. Comme je l’ai dit précédemment, nous sommes tous unis dans cette tâche. Chacun de nous a un rôle à jouer dans la construction de ce royaume. N’est-il pas merveilleux et satisfaisant de savoir que chacun de nous peut aider à fortifier notre [[Eglise]] et le travail de notre Sauveur.

C’est vrai. C’est le travail de Notre Père. C’est l’Eglise de Notre Rédempteur. La [[prêtrise]] que nous détenons est vraie et très précieuse. Je vous laisse avec mon témoignage, mon amour et mes bénédictions, et ma reconnaissance, au nom de [[Jésus Christ]], amen.

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Les sites officiels de l’Eglise sont les suivants : LDS.org et Mormon.org.

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