Gordon B. Hinckley, “Stand Strong against the Wiles of the World,” Ensign, Nov 1995, 98
Je suis très honoré d’avoir été invité à participer à cet évènement avec vous. Ma bien aimé compagne, Marjorie, s’exprimerait bien mieux que moi dans une conférence de la « [[Société de Secours]] ». Je l’honore, elle, en tant que membre de la « Société de Secours » et grâce à elle et à ses activités, ma reconnaissance envers cette merveilleuse organisation n’en est que plus importante. Cela a été une rencontre magnifique. Je salue pour vous toutes, les dirigeantes qui sont intervenues et en qui nous avons toute confiance.
Quelle puissante assistance de femmes vous faites. Vous êtes trois et demi millions. Vous vivez sur différentes terres et vous parlez diverses langues. Mais vous comprenez avec le même cœur. Chacune d’entre vous est une fille de [[Dieu]]. Je vous laisse réfléchir à la merveilleuse signification de ce fait.
Lui, Notre Père éternel, nous a béni de miraculeux pouvoirs de l’esprit et du corps. Il n’a jamais souhaité que vous soyez moins que la gloire de sa création.
Il vous a rappelé des mots prononcés par le Prophète Joseph Smith aux femmes de la « Société de Secours » en avril 1842. Il a dit « Si vous profitez pleinement de vos privilèges, on ne peut empêcher les anges d’être vos associés » (Relief Society Minutebook, 28 Avr. 1842, LDS Church Archives). Quel potentiel merveilleux sommeille en vous.
Ce soir, je regarde dans les yeux de belles jeunes filles, qui rêvent d’une vie heureuse et d’accomplissements. Je regarde dans les yeux de mères, qui portent dans leurs cœurs des angoisses à l’égard de leurs foyers et de leurs enfants. Je regarde dans les yeux de parents célibataires dont les fardeaux sont très lourds et qui, dans leur solitude, supplient et prient pour trouver force et compagnie. Je regarde dans les yeux de grands-mères et d’arrières grands-mères qui ont traversé des tempêtes et qui ont souvent bu dans les eaux de la vie, certaines étant saumâtres, d’autres étant douces. Je suis reconnaissant de votre présence à toutes. Je vous suis reconnaissant pour votre force, votre loyauté, votre foi et votre amour. Je suis reconnaissant pour la résolution que vous avez adopté dans vos coeurs, de marcher dans la foi, de suivre les commandements de Dieu, de faire ce qui est bien à chaque fois et dans toutes les situations.
Je pense que nous vivons le meilleur moment pour les femmes dans toute l’histoire du monde. Les opportunités pour l’éducation, pour les formations de vos corps et de vos esprits sont nombreuses, il n’y a jamais eu d’époques où les portes vous étaient si grandes ouvertes.
Mais il n’y a pas non plus eu d’époque, dans l’histoire récente, où vous avez eu tant de problèmes. Je n’ai pas besoin de vous rappeler que le monde dans lequel nous vivons est un monde troublé avec des valeurs qui se modifient. De nouvelles voix appellent une chose ou une autre pour trahir les comportements usuels. Les amarres de notre société ont été méchamment secouées. Tellement de jeunes dans ce monde, et de même tellement de plus anciens, n’écoutent que la voix séductrice de la reconnaissance de soi. Vous, jeunes femmes, allez devoir affronter d’énormes challenges, et nous savons que ce n’est pas facile tous les jours. Je ne sais comment vous exprimer ma reconnaissance pour vivre selon les standards de l’Eglise, pour marcher sur les pas de la vertu, pour garder vos esprits au dessus des maux de la société qui semblent devenir de plus important dans notre monde actuel. Merci de savoir qu’il y a une meilleure façon de vivre sa vie. Merci d’avoir la volonté de dire « non ». Merci d’avoir la force de nier la tentation et de regarder au-delà la lumière de votre énorme potentiel.
Qu’elles sont amères les conséquences lorsque l’on met de côté les standards de la vertu. Les statistiques sont épouvantables. Plus d’un quart des enfants nés aux Etats-Unis sont nés hors mariage et la situation ne cesse d’empirer. Dans le cas des naissances chez les adolescents, quarante-six pourcents auront recours à l’assistance sociale dans les quatre années consécutives à la naissance, dans le cas des adolescents non mariés qui donnent naissance, soixante-treize pourcents auront besoin de l’aide des services sociaux au cours des quatre années suivants la naissance de leurs enfants (see Starting Points-Meeting the Needs of Our Youngest Children, New York: Carnegie Corporation, 1994, pp. 4, 21). Je pense que chaque enfant devrait être béni et naître dans un foyer où il est le bienvenu, nourri, aimé et entouré de parents, un père et une mère, qui se vouent loyauté et vivent ensemble avec leur enfant. Je suis sure que chacune d’entre vous, chères jeunes femmes, ne souhaite rien de moi que cela. Restez fortes devant les artifices du monde. Ceux qui nous divertissent, ceux qui nous ont livré la plupart de notre littérature, les croyez vous ? La sagesse accumulée au cours des siècles nous indique clairement et avec certitude que le plus grand bonheur, la plus grande sécurité, la plus grande paix d’esprit, les amours les plus profonds sont ressentis uniquement par ceux qui vivent selon les standards de vertu avant le mariage et de fidélité totale pendant le mariage, standards qui ont fait leur preuve dans le passé. Nous prions pour que vous empruntiez des chemins qui vous mènent vers la force de vous conformer même si ces chemins s’avèrent étroits.
Il y a ceux qui nous font croire en la validité des mariages de même sexe. Nos cœurs se tournent vers ceux qui se débattent avec leur attirance pour des personnes du même sexe. Nous pensons à vous face à Dieu, nous compatissons, nous vous voyons comme des frères et sœurs. Pourtant, nous ne pouvons condamner vos pratiques immorales plus que nous pouvons condamner celles des autres.
A vos femmes et mères qui s’évertuent à maintenir un foyer stable ou règne une atmosphère aimante, de respect et de reconnaissance, je dis que le Seigneur vous bénie. Quelque soient les situations, avancez dans la [[foi]]. Elevez vos enfants dans la lumière et la vérité. Apprenez leur à prier alors qu’ils sont encore jeunes. Lisez leurs les [[écritures saintes]] même s’ils ne sont pas à même de comprendre tout ce que vous leur lirez. Apprenez leur à payer l’impôt dés qu’ils commenceront à gagner de l’argent. Faites en sorte que cela devienne habituel dans leurs vies. Apprenez à vos fils à honorer les femmes. Apprenez à vos filles à suivre le chemin de la vertu. Acceptez vos responsabilités au sein de l’Eglise, faites confiance au Seigneur que vous soyez égales dans chacune des missions qui vous seront destinées. Votre exemple montrera la voie à votre enfant. Tendez vos mains avec amours vers ceux qui sont dans le besoin et dans la détresse.
Encouragez vos enfants à lire plus et à moins regarder la télévision. « Une étude de l’Association de Psychologie Américaine a montré que un enfant typique, qui regarde la télévision 27 heures par semaine, sera le témoin de 8000 meurtres et de 100000 actes de violence entre l’âge de 3 à 12 ans » (U.S. News & World Report, 11 Sept. 1995, p. 66).
Cherchez à établir un environnement propice aux études à la maison. Un éditorial dans le Wall Street Journal mentionne la supériorité scolaire des asiatiques à l’Université de Berkeley en Californie. En parlant des accomplissements extraordinaires de ces étudiants, on nous dit « le facteur important dans la montée de cette nouvelle élite doit être l’intensité et le dévouement dans les relations familiales qui sont typiques des familles asiatiques… Elles incluent le respect des anciens, des standards élevés pour les enfants, beaucoup de travail scolaire, et d’autres responsabilités comme des corvées à la maison ou dans les entreprises familiales (”The Asians at Berkeley,” 30 May 1995, p. A14).
Le foyer familial est en quelque sorte la crèche où se développe la nouvelle génération. J’espère que vous, les mères, réalisez qu’une fois que tout a été dit et fait, vous n’avez plus de responsabilités, plus de mission aussi importante que celle d’élever vos enfants dans un environnement paisible, sûre et aimant et de les motiver pour bien grandir et réussir dans la vie.
Maintenant, vous les mères célibataires, quelque soient les causes de vos situations actuelles, nos cœurs se tournent vers vous. Nous savons que beaucoup d’entre vous vivent dans la solitude, dans l’insécurité, dans l’inquiétude et dans la peur. Pour la plupart d’entre vous, l’argent manque. Vos inquiétudes constantes témoignent de vos angoisses concernant vos enfants et leurs futurs. Beaucoup d’entre vous doivent travailler et laisser leurs enfants seuls. Mais, lorsqu’ils sont petits, si vous leur témoignez de l’affection, que vous leur montrez votre amour, que vous priez ensemble, vous ressentirez une certaine tranquillité dans vos cœurs et une force de caractère chez vos enfants. Apprenez leur les enseignements du [[Seigneur]]. Essaie a déclaré : “Tous tes fils seront disciples de l’Éternel, Et grande sera la postérité de tes fils.” (Esa. 54:13).
Plus vous élèverez vos enfants de la manière décrite dans l’[[Evangile]] de Jésus Christ, avec amour et de hautes attentes, plus vos vies se dérouleront paisiblement.
Montrez leur l’exemple. Cela vaudra plus que tout ce que vous pourrez leur enseigner. Ne vous montrez pas trop indulgentes face à eux. Laissez les grandir dans le respect et dans la compréhension de la notion de travail, en travaillant et en contribuant à la maison et dans la communauté, afin qu’ils puissent gagner par le travail leur argent de poche. Faites en sorte que vos fils économisent pour leurs missions (au sein de l’Eglise), et encouragez les à se préparer, pas uniquement financièrement mais aussi spirituellement, qu’ils se préparent à servir le Seigneur sans égoïsme de quelque sorte. Je n’hésite pas à vous promettre que si vous en faites ainsi, vous aurez une raison de compter les bénédictions que vous recevrez.
J’ai reçu une lettre lundi dernier que j’aimerais vous lire. Cette femme écrit :
« Il y a vingt ans, en juin dernier, j’attendais un nouveau bébé et en avais déjà cinq autres, l’aîné ayant neuf ans. Mon mari a choisi de quitter notre famille et de suivre un nouveau chemin. J’aimerais dire que j’étais une mère forte, mais j’étais plutôt naïve, effrayé, peu sûre de moi, je ne savais quoi faire et je faisais des erreurs journalières dues à mon imprudence. Néanmoins, j’ai demandé de l’aide aux leaders de mon Eglise et j’ai obéi, même lorsque je savais que leurs conseils allaient rendre ma vie un peu plus compliquée. J’ai décidé que je n’étais pas en position de remettre leur parole en doute et que, si certains de leurs conseils étaient douloureux pour moi, cela devait être quelque chose que je me devais de traverser.
« Je me souviens d’avoir lu le message du Président Kimball dans le mensuel « Ensign », dans lequel il promettait que si nous lisions les écritures saintes chaque jour, nous trouverions les réponses à nos problèmes dans ces pages sacrées. J’ai pensé « D’accord, Président Kimball, voyons voir. J’ai beaucoup de problèmes auxquels j’aimerais avoir des réponses ». J’ai réuni mes enfants autour de moi et nous avons étudié tous les jours, nous avons prié, nous avons jeûné pour Notre Père et pour nous même, nous avons organisé des soirées en famille et nous nous sommes rendu aux différentes réunions. Nous avons pardonné notre père et j’ai donné mon agence au Seigneur. Je lui ai dit que si je ne pouvais avoir mon mari pour l’éternité comme je l’avais cru auparavant, j’aimerais qu’il change l’amour d’une femme pour son mari en un amour pour le Christ, parce que j’aimerais plutôt mourir que de vivre une autre minute en ressentant de la haine pour le père de mes enfants. Je ne voulais pas apprendre à mes enfants la colère, la haine et l’amertume. Je savais que mon mari était un homme bon et talentueux. Il avait commis une terrible erreur et je savais qu’il en paierait le prix. Mais ma tâche à moi était de m’occuper de mes presque six enfants et de leur enseigner l’évangile en m’assurant qu’ils le comprennent bien tous. J’avais le sentiment d’avoir supporté la perte de mon mari mais je ne pourrais accepter la perte d’aucun de mes précieux enfants qui avaient été confiés à mon soin.
“Je suis humblement touché alors que je vous fais part de l’aide du Seigneur qui a écouté et répondu à mes prières. Le plus jeune de mes quatre fils (de mon premier mariage) est actuellement en mission. Il a rejoint ses trois autres frères et une de ses sœurs qui partagent leurs témoignages dans le monde entier…Ma fille aîné a épousé un jeune qui revenait de mission, au [[temple]]… Mes trois fils aînés ont été des présidents du Quorum des anciens, dirigeants des missions de leurs districts, mes deux filles ont servi à la Première Présidence et à la Présidence de la « Société de Secours ». Quatre de ces beaux enfants ont trouvé des compagnons pour l’éternité et se sont mariés dans le temple. Ils sont sur la bonne voie et on goûté aux joies de servir autrui, à une petite échelle ».
“Président Hinckley”, elle continue, “c’est un miracle si les miracles existent. Le Seigneur a protégé et nourri mes enfants. Il a répondu à leurs prières… »
”Le Seigneur a bien vu lorsqu’il m’a offert un nouveau mari auquel j’ai été uni dans le temple. Nous sommes une famille. Est-ce que ça a été simple ? Non, il y a eu des millions de problèmes à régler. Mais avec les écritures saintes pour nous aider, nos prières comme fondement, et l’obéissance à notre choix de vie, mes enfants ont appris à « faire confiance au Seigneur et à ne pas se reposer sur leurs propres compréhension du monde » ».
« Je ne partage pas notre histoire avec vous pour me vanter », dit-elle, « mais je suis très fière du Seigneur. L’Expiation est très réelle selon nous. Des cœurs blessés ont été guéris, la confiance nous a été rendue, nous avons goûté à la tranquillité d’une tout nouvelle manière. En effet, comme vous l’avez dit « Chaque principe que Dieu a révélé contient une preuve de sa vérité ». Je pense à mon premier mari, si seulement il pouvait réaliser qu’il a déjà payé le prix de son erreur… Il a manqué l’opportunité de voir ses talentueux enfants grandir sur le chemin de Dieu. Il a manqué leurs succès aussi bien à l’école qu’à l’Eglise, leurs adieux lorsqu’ils sont partis en mission ainsi que leurs rapports-tout ce qui rend la vie douce. Je suis si heureuse d’avoir pu être à leurs côtés. »
Elle conclut : “Je sais qu’il y a beaucoup de parents célibataires dans le monde aujourd’hui. J’aimerais pouvoir les aider pour qu’ils ne continuent pas à gâcher leurs vies en ressassant leurs blessures. Je me sui rendue compte qu’en laissant ses fardeaux aux pieds du Seigneur, il les porte pour nous et remplace l’angoisse par de l’amour… Que le Seigneur vous bénisse, vous et votre famille. Avec ma sincère amitié et reconnaissance », et elle signa la lettre.
Maintenant, pour vous les grand-mères et arrières grand-mères, j’aimerais dire juste un mot. Votre expérience est énorme. Votre compréhension l’est aussi. Vous êtes comme des points de repère dans un monde qui change. Vous avez longtemps vécues, marquées par les adversités auxquelles vous avez du faire face. Discrètes sont vos manières et réfléchis sont vos conseils. Vous, mes chères femmes, êtes des trésors dans notre monde. Que Dieu vous bénisse. Que vos dernières années soient ensoleillées, par l’amour de ceux que vous aimez, et l’amour de Dieu.
J’ai donc brièvement évoqué certains des problèmes auxquels vous, mes soeurs, êtes confrontées.
Avec tant de sophistiques passées pour des vérités, de déception concernant les standards et les valeurs, et d’attrait et de séduction dans les chemins de vie non conformes à ceux dictés par l’Eglise, j’ai ressenti le besoin de vous avertir et de vous prévenir. En plus de cale, nous, membres de la Première Présidence et du Conseil des Douze Apôtres avons publié une proclamation à l’intention de l’Eglise et du monde sous la forme d’une déclaration ou réaffirmation des standards, doctrines et des pratiques familiales que les Prophètes de cette Eglise ont formulés tout au long de l’histoire. Maintenant, je saisie la chance de vous lire cette proclamation :
“Nous, la [[Première Présidence]] et le [[Conseil des Douze Apôtres]] de l’[[Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours]], proclamons solennellement que le mariage entre un homme et une femme est ordonné par Dieu et que la famille joue un rôle central dans le grand projet de notre créateur qui promet la vie éternelle pour tous Ses enfants ».
« Tout être humain-hommes et femmes-sont faits à l’image de Dieu. Chacun d’eux sont les enfants spirituels d’un parent céleste, et ainsi, chacun d’eux a une nature et un destin divin. Le genre est une caractéristique essentielle des pré mortels et mortels ainsi qu’une identité et fonction éternelle.
“Dans le royaume des pré mortels, les fils et filles spirituelles savaient et adoraient Dieu comme leur père éternel et acceptaient son projet selon lequel Ses enfants peuvent obtenir une existence physique et bénéficier d’une expérience terrestre pour progresser vers la perfection et vivre son destin d’héritier de la vie éternelle. Ce projet divin du bonheur permet aux relations familiales d’être perpétuées après la mort. Les ordonnances et alliances sacrées célébrées dans les temples rendent possible le retour auprès du seigneur et la réunion des familles pour l’éternité. »
« Le premier commandement que Dieu a donné à Adam et Eve concernait leur capacité à devenir parents, mari et femme. Nous déclarons que le commandement de Dieu qui conseille à Ses enfants de se multiplier et de repeupler la planète est toujours d’actualité. De plus, nous déclarons que Dieu a demandé à ce que les pouvoirs sacrés de la procréation ne soient employés uniquement par un homme et une femme, légalement uni comme mari et femme. »
“Nous déclarons les moyens par lesquels la vie apparaît divins. Nous affirmons la sainteté de la vie et son importance dans le grand projet de Dieu. »
”Maris et femmes ont la responsabilité solennelle de s’aimer et de prendre soin l’un de l’autre ainsi que d’aimer et de prendre soin de leurs enfants. « Les enfants sont un héritage du seigneur » (Psaume 127 :3). Les parents ont le devoir sacré d’élever leurs enfants dans l’amour et la justesse, de répondre à leurs besoins physiques et spirituels, de leur apprendre l’amour et de les servir, de suivre les commandements de Dieu et d’être des citoyens respectueux des lois où que vous viviez. Maris et femmes – mères et pères – sont responsables devant Dieu de s’acquitter de ces obligations.
”La famille est ordonné par Dieu. Le mariage entre un homme et une femme est essentiel dans Son projet. Les enfants ont le droit de naître dans les liens sacrés du mariage, et d’être élevés par un père et une mère qui honorent les vœux maritaux et qui se veulent fidèles. Le bonheur dans la vie familiale peut être atteint si l’on suit les enseignements de notre Seigneur Jésus Christ. Le bonheur dans le mariage et la famille dépend d’un certain nombre de principes tels la foi, la prière, la repentance, le pardon, le respect, l’amour, la compassion, le travail et des activités sociales salutaires. Dans la conception divine, les pères doivent présider leurs familles avec amour et justesse et doivent protéger et répondre aux besoins primaires de leurs familles. Les mères ont principalement la responsabilité d’élever leurs enfants. Dans l’accomplissement de ces responsabilités sacrées, pères et mères se doivent assistance et se considèrent comme des partenaires égaux. Le handicap, la mort ou d’autres conditions nécessitent que les membres de la famille s’adaptent. Les oncles et tantes, frères et sœurs, parents et grand parents doivent offrir leur aide si besoin est. »
« Nous avertissons que ceux qui violent la règle de la chasteté, qui abusent de leurs époux ou de leurs progénitures, qui échouent à accomplir leurs responsabilités de parents seront tenus pour responsables un beau jour, devant Dieu. Aussi, nous vous avertissons que la désintégration de la famille aura des conséquences pour les individus, les communautés et les nations comme l’ont prédit les Prophètes des anciens temps et des temps modernes. »
« Nous appelons les citoyens responsables et les officiers du gouvernement, partout, à promouvoir ces mesures destinées à maintenir et renforcer la famille qui est l’unité fondamentale de notre société. »
Nous recommandons une lecture prudente, réfléchie et pleine de prière de cette proclamation. La force de chaque nation réside entre les murs de ses foyers. Nous poussons les peuples, partout dans le monde, à renforcer leurs familles conformément aux valeurs qui ont prouvées leur efficacité au cours de l’histoire.
Que le Seigneur vous bénisse, mes bien chères soeurs. Vous êtes les gardiennes de nos foyers. Vous portez nos enfants. Vous êtes celles qui les élèvent et qui leurs inculquent des habitudes de vie. Aucune autre tâche ne touche Dieu d’aussi prés que celle d’élever Ses fils et Ses filles. Que la force soit avec vous pour vous aider à accomplir vos obligations de tous les jours. Que vous soyez dotées d’une sagesse nouvelle pour régler les problèmes qui se posent à vous à chaque instant. Que vos prières et vos demandes soient entendues et que vous et vos proches soyez bénis. Nous vous offrons tout notre amour et toutes nos louanges, que vos vies soient tranquilles et heureuses. Elles peuvent l’être. Beaucoup d’entre vous pourraient affirmer qu’elles le sont. Le Seigneur vous bénit maintenant et pour les années à venir. Je prie modestement au nom de Notre Sauveur, le Seigneur Jésus Christ, amen.
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